何鰲聽說李小牙以聯姻處理苗疆內亂，叫了一聲妙哉，苗族各部肯定也不想內鬥消耗，那樣只會加快朝廷推進改土歸流，他們若繼續內鬥，苗疆很快將不復存在，而聯姻是最快最有效停止干戈的方法。
即便聯姻，各位苗王仍是各懷鬼胎，並不會統一，不會改變苗疆三足鼎立的局面，進而威脅朝廷的統治。
苗疆三位苗王，李小牙全見過了，榕江苗王年事已高，廉頗老矣，臺江苗王猶如黔之驢，並沒有能力統一苗疆，唯獨雷山苗王野心勃勃，臺江的苗王已被其收服，對其馬首是瞻。
苗疆目前最大的變數就是榕江苗王膝下無子，若是老苗王死去，新苗王不能迅速掌控榕江，很可能會被雷山苗王龍西波吞併，那整片苗疆就算被龍西波掌控了。
榕江苗王六十多歲了，說不定過幾年就沒了，但也可能長命百歲，將兩位相比年輕的苗王給熬死……
總之，苗疆內亂一事已處理完畢，苗疆內的局勢已暫時穩定下來，至於以後的事，誰又能說得準呢？
李小牙說完苗疆之事，又聊回到何鰲身上。
按察僉事細分為提學，清軍，驛傳，分巡，協堂，水利，屯田，河道，鹽法，撫治，監軍，招練等，何鰲目前分巡武昌、黃州兩府，為免徇私枉法，所以按察僉事不設定職，隨時更換督職。
何鰲先前曾督過湖廣長江河道，見識了河盜的猖獗，長江的河盜匪幫屢屢盜搶過往河船，但官府的抓捕卻收效甚微，只因河盜匪幫暗中勾結河道漕運官員，勾結漕幫縴夫，因此很難設埋抓捕。
李小牙曾抓過一個水賊頭子蕭十三，多少了解一點河盜匪幫的內情，蕭十三劫了十幾年船，卻一直逍遙法外，靠的就是勾結漕幫，賄賂河道漕運官員，因此才能躲過官府一次次設埋抓捕。
想要肅清河盜匪幫，必須從源頭出手。
何鰲已上奏朝廷，請求朝廷派人整治河道、漕運、漕幫，肅清河盜匪幫，還黎民百姓一條清明之河。
李小牙眼皮一跳，整治河道漕運？他聽著都害怕，河道漕運背後牽扯了多少官員啊？
李小牙發現出身督察院以及六科給事中的官員，皆是憂國憂民，兩袖清風之輩，一個個剛正不阿，特別是年輕一些的御史諫官，上罵昏君，下罵佞臣，真的是特別剛，年長一些的如羅玉、俞諫、湯沐等人，他們為官多年後，學會了變通世故，但仍是很清廉，骨子裡的仍是憂國憂民，心繫黎民蒼生。
李小牙與何鰲閒聊了一個時辰後，麻子領著王二以及兩名酒樓夥計，每人提著兩個食盒，帶著許多上好的酒菜回來了。
何鰲舉起酒杯，歡迎故友。
勸君更盡一杯酒，西出武昌無故人。
不過，李小牙並不會西出武昌，他打算北上前往安陸，看望過舅父後，才返回南京。
古代車馬太慢，出一趟遠門很不容易，每路過一個地方，若有親朋好友，肯定要拜會。
故友重逢，自然要喝個盡興，除了麻子吃藥戒酒，李小牙等人皆開懷暢飲。