李小牙促成苗疆三位苗王聯姻，簽下婚書，定下婚期後，寫了一封奏摺回稟朝廷，同時啟程離開苗疆。
此次苗疆內亂，並沒有地方官上報的那麼嚴重，只是三位苗王爭丹寨地盤的時候，發生了衝突，死傷數十巡檢罷了，但地方官能力太弱，沒辦法調和處理，又生怕上面怪罪，才會上報朝廷的時候，添油加醋，說苗疆內大亂，隨時會演變成叛亂。
造成皇上朝廷誤以為苗疆局勢緊張，某些人也以為苗疆變成了龍潭虎穴，便急不可待舉薦他前往協調。
李小牙冷哼一聲，回去一定要好好查查，到底是朝中哪個王八蛋舉薦的他，擋人升官發財就算了，還要置於險地，這是有殺父之仇嗎？
苗疆內只要保持三足鼎立的局面，很難發生叛亂，單一個苗王的實力，根本出不了苗疆。
貴州巡撫湯沐即將離任，只要新來的巡撫，掌控好苗疆內三足鼎立的局面，基本可保數年內，生苗不會叛亂，說白了，只要不讓某個苗王統一苗疆就行了，並不是什麼難事。
李小牙等人出了丹寨地界後，就跟五開衛指揮僉事率領的三百多衛兵分道揚鑣了，他們換上便裝一路往北，經凱里、鎮遠進到湖廣，又經靖州、寶慶、長沙、嶽州，來到武昌府。
七天月，趕了十多天路，李小牙等人很是疲乏，他們打算在武昌府逗留休息兩三天，順便拜訪一位故友，一位被兩任帝皇打過廷杖都不死的鐵頭娃。
何鰲結束山東巡按後，擢升湖廣僉事，分巡武昌、黃州兩府，從七品官一下子升到五品官，這位鐵腚御史的升遷之路，讓李小牙很是羨慕，也很想求教其屁股保養之法。
何鰲的職責是糾官邪，戢奸暴，平獄訟，雪冤抑，振揚風紀，澄清吏治的，總之管得非常寬，像李小牙這種光著膀子，穿條褲衩子招搖過市，影響敗壞風氣的，何鰲都能管……
李小牙進城前，穿上了一件文士絲綢長袍，來到湖廣按察使司衙門外，守門的衛兵回去通報後，很快何鰲就親自迎了出來。
“賢弟。”
“巨卿兄。”李小牙看向隨著何鰲一起出迎的小海龜：“小鄭，別來無恙？”
小海龜也打了一個招呼：“李大哥。”
何鰲感慨道：“時間過得真快，轉眼分別快一年了，賢弟怎會來湖廣？”
李小牙雲淡風輕的道：“小弟奉旨出了一趟差。”
何鰲失笑道：“原來是欽差大人，失敬失敬。”
故友相逢，欣喜異常，賓主寒暄著進入衙門。
何鰲聽說李小牙已繼承其父百戶之位，自然是送上恭喜，李小牙也恭喜何鰲高升湖廣僉事，督察院出來的文官，幾乎都是兩袖清風，何鰲也不例外，他就住在府衙後院。
大明的官場，清的清如水，渾的渾如墨。
何鰲一日三餐都是粗茶淡飯，領的微薄俸祿，想請李小牙吃一頓上好的酒席都困難。
李小牙當然不會讓清如水的何鰲請客破費，便讓麻子去張羅酒菜回來，麻子前些日子賭馬贏了一點銀子，大方的表示其要請客，叫上王二就出門了。