四月十七日夜。
李自成正打算在睡前運動一番，結果被帳外傳來的聲音打斷：“皇上，宗敏將軍送來消息。”
“念！”李自成十分不爽的推開高氏，坐了起來。
“明軍水師突破我軍水師防線，從洪澤湖進入淮河，隨後朝鳳陽一帶進發。水師兵力不明，步兵騎兵不足兩千。”
“另有一萬明軍被臣圍困在泗州一帶，臣欲將其殲滅後再支援鳳陽。”
聽完探馬的彙報後，李自成坐在床邊分析形勢。
他在想，明軍水師為什麼敢孤軍深入？
這個問題困擾了他好一會。
萬般無奈之下，他將牛金星和宋獻策召至軍帳內。
“皇上，臣以為明軍要與我軍決戰。水師的主要任務不是參戰，而是建造浮橋，把淮河北岸的明軍送到南岸來作戰。”宋獻策猜測道。
“那...我軍該如何應對？”
“在淮河南岸佈置大量探馬，並分兵駐守各渡口，淮河南岸的明軍步兵只有不到兩千人，只要敢搭浮橋渡河，我軍就半渡而擊之。”
李自成點點頭，傳令下去後將眾人遣散，然後繼續睡覺。
四月十八日凌晨。
李自成還沒起床就得到李來亨送來的消息，“皇上，鳳陽城中明軍正在城北集結。”
李自成明顯愣了一下，緩過神後急忙下令：“快，明軍立足未穩，快傳令偷襲。”
李來亨在營帳外嘆了口氣：“來不及了皇上，明軍是趁夜色出的城，現在已經集結完畢，站好了陣型。”
李自成大怒，他一邊在高氏的幫助下穿戴盔甲，一邊吩咐道：“把當時在城北值守的探馬全都砍了！”
李來亨站在營帳外，被嚇得往後退了半步。
皇上這是怎麼了？
昨夜夜黑風高，探馬沒發現明軍出城也很正常。
就算發現了又能怎麼樣？
為了圍困鳳陽，他們在城外挖了很多又寬又深的壕溝，並引入了淮河水。
明軍如果想跨過壕溝作戰，需要耗費時間和精力製作器械才行。
皇上沒必要生氣。
他為什麼會這麼生氣？甚至還要做出臨陣斬將的事？
現在大敵當前正是用人之際，臨陣殺自己人，不利軍心。
想到這，李過勸道：“皇上，探馬日夜查探，本就十分辛苦。再加上夜黑風高，他們沒能發現明軍出城也情有可原。現在大敵當前，臨陣斬將的話恐...”
“殺！全都殺了！”李自成發出的怒吼聲在空中迴盪。
李來亨被嚇得縮了下脖子，“臣，遵旨。”
不等李來亨離開，李自成吩咐帳外親兵：“傳令各部集結，準備迎敵。”
“報！”不等李自成下達完軍令，又一名探馬飛奔而入：“皇上，城東五十里發現一支明軍，步兵一千，騎兵兩百。他們與淮河上的明軍水師齊頭並進。”
五十里...
這個消息把李自成嚇了一跳。
太近了。
按照明軍的行軍速度，可以做到朝發夕至。
不過，既然明軍想要決戰，那就決戰！
李自成迅速穿好盔甲來到營帳外，掃視左右後對著一個十分信任的親兵低聲說道：“你帶上朕的令箭立刻前往淮南，讓郝搖旗渡河北上，等待時機進攻淮河北岸的明軍。”