白歆竹摟著白向陽的脖子說道：“我就知道爹爹疼我！哥哥去李家做客還未回來呢！”
“李家？哪個李家？”
“晉陽首富李家，兒子去年考了殿試第三，後娶了禮部尚書的女兒，在京城安了家！”
“哼！許州牧的女婿？！一群烏合之眾！我們這些人在前線拼命，這些個文官，整日鑽營著謀權奪利！這個逆子！當初真不該聽你孃的，就該讓他跟著我上戰場磨鍊！”
“父親，您一回來就發脾氣，歆兒等到現在還餓著肚子呢！”
“你母親呢？也不出來迎我？”
“母親病了好幾個月了，在房裡休息呢。”
“我去瞧瞧！”
白夫人剛吃了凝神丸，睡得正香。
白向陽走到她床前，抓著她的手，一臉關切。
聽著夫人均勻的呼吸聲，白向陽浮躁的心漸漸安靜下來，守在她床邊竟睡著了！
翌日清晨
“老爺！真是你回來了？”白夫人搖晃著夫君，激動地眼中含淚。
“哎呀！什麼時辰了？今日我要上朝述職！”
丫鬟連忙應道：“老爺莫急，時辰還早！”
白向陽這才緩過神，抱著夫人說道：“這次回來休沐三個月，好好陪陪夫人可好？”
“你再不回來，怕要給我收屍了！”
“夫人說得什麼話？我瞧你面色紅潤，至少再活三十年！”
“貧嘴！快快洗漱上朝去，今日可萬不能遲了！”
白夫人起身招呼著給白向陽更衣，院子裡卻傳來白歆竹舞劍的聲音。
“這丫頭整日耍刀弄槍，你也不說說她？”
“我不說！她爹就愛幹這個，要我說都是隨了你！”
“咱們家這倆祖宗，真該掉個包，男的慫，女的強，愁死我了！”
“好啦，快去吧！”
寶華殿
“朕今日有兩件事要宣佈，第一，雍州守將白向陽守城有功，擢升鎮護將軍。”
白向陽連忙跪地謝恩，惹得葉庚華大笑不止。
“白將軍快快請起，這第二嘛，便是眾愛卿聯合上奏採選皇后一事，小方！”
“建新二年，百廢俱興，茲定二月初一舉行後宮採選，親王之後、武將正三品之後、文官正二品之後不得參選，民間女子年滿十四以上，二十以下，可入宮備選。”
此旨一出，滿場譁然，唯獨白向陽心中暗自竊喜，並對這位剛剛登基不久的新君，萌生了敬意！
眾臣雖有不滿，但私下受了薛炳坤的提點，一個個敢怒不敢言。
“不知眾卿有何意見？”
百官齊齊跪下：“陛下英名！”
葉庚華看了小方一眼，小方端著厚厚一沓冊子，給每人各發了一份。
“朕此番南巡，見識了羅蘭的軍艦，火炮，觸目驚心！諸位手上便是朕整理的海防要議，如今萬事俱備，只差東風！還望群臣群策，為我羌國海防事業出一份力！”
底下眾人交頭接耳，一個個面露難色，唯獨白向陽站了出來！
“陛下！這建設海防是好事！羌南的於淮北我認識，當初咱們要不是海防薄弱，也不至於被那盛國偷了老家！我帶頭！這封賞我不要了！全部充入國庫，用來建軍艦，造火炮！”
葉庚華萬萬沒想到，白向陽竟有如此胸襟，連連拍手叫好！