葉庚華在保和殿設慶功宴。
薛燕獨自坐在寢宮，修剪桌上的水仙。
“娘娘，陛下已經派人催了三次了，您真的不去嗎？”
薛燕拿起一旁的鵝卵石，錯落有致地排布在玉盆中。
“庚華會是個明君，一個足以載入羌國史冊的明君，他不該有我這樣一個母親。”
“娘娘，您別這樣說，若沒有您的步步謀劃，為陛下覓良師，斬朱赤，何來今日的……？”
薛燕彈去袖口的灰塵，低聲吩咐道：“去備些酒菜，咱們自己吃，正好本宮想飲酒了。”
她換上了葉庚華為她定製的女皇帔，明黃色的織錦上，絨繡的團鳳栩栩如生。
薛燕站在銅鏡前轉了一圈，想起多年前，她跟薛佔奎在萬安寺重逢，那天的夕陽就跟身上的霞帔一般，金黃璀璨。
婢女翠珠傳了膳，站在一旁等候薛燕。
薛燕掀開珠簾：“去，把薛將軍叫來。”
“是。”
保和殿內，文武百官齊聚一堂，薛佔奎，凌一，顏非，林牧，蘇槿，關山月，塵彥等人都出席了宴會。
薛佔奎看了一眼翠珠，尋了空子離了席。
一進門，就看見薛燕面如璞玉，朱唇昳麗，頭戴掐絲金鳳琉璃帽，耳戴海棠翠玉墜，甲套鑲白玉，端著酒杯獨飲。
薛佔奎上前跪下行禮，薛燕屏退翠珠，主動挽著他起身，宛若等候丈夫歸家用膳的夫人。
“燕兒，你怎麼了？”
薛燕夾起一口棗泥糕，放到薛佔奎的餐盤裡：“這麼多年了，費勁打聽了一番，才知子俊哥哥喜歡棗泥糕。”
“你今日是怎麼了？”
薛佔奎從未見薛燕如此反常，從她的眼神裡，再也看不到那不可一世的桀驁。
“子俊哥哥，當年招惹你，是為了氣姐姐，她日日欺負我，我知道她傾心於你，只有得到你，才能報復她對我的凌辱。”
薛佔奎握著她的手，聲音低沉：“這些我都知道，但燕兒你沒錯，換作是我，也會報復。”
“自從八歲那年，被閆風拉進淤泥裡，我就再也洗不淨了。這一生，我被困在這個旋渦裡，真的好累，好苦啊……”
她靠在薛佔奎懷裡啜泣：“我好後悔，不該把潔白的你拉進泥潭。”