買地券，就是一種特殊的契約文書，標誌著文書主人對某處土地的合法所有權，其特殊之處，在於它並非為生人所準備，而是亡者所用。
在我國幾乎所有的喪葬習俗，都可以向上追溯到一條原則，即“視死如生”。這種特殊的觀念，導致中國的喪葬習俗在世界範圍內都堪稱獨特。在國人的心中，死亡並不是終結，而是另一種開始。
人間有溫涼寒暖，故而需要著衣，人死了在陰間也會有寒熱，所以需要為死者準備壽衣，富者隨葬金縷玉衣，貧者則燒以紙衣聊作慰念。秦始皇生前統治六海，死後也要統治冥國，所以才給自己準備了一批冥軍，兵馬俑！
那麼，咱們國人心心念念上千年，成家立業的重要標誌——房子，活著時候要有，死了也得有！哪怕是在古代，房子也不是隨便拉幾根木頭找些匠人就能建的，除非是荒郊野嶺，杳無人煙，否則，同樣需要置地並向官府報備，隨後才能動土開工。
那麼，在置地這個環節，最重要的就是房契。那麼亡者的房子跟誰買，又用什麼體現呢？這就是“買地券”。
在這一方小小的買地券上，通常會記載亡者的姓名、生平、籍貫、生卒年月、葬於何處，並用錢財若干，向黃天爺、后土娘、向土公、東王公、西王母等神仙老爺們購土地一段，以為家用。
古人認為，這小小的一方買地券，是神聖且具有法律效益的。有了這一券在手，如果孤魂野鬼要來侵佔亡者之屋棟，又或者那些窮鬼，想強佔自己的豪華的住所，這時候就可以拿著這種買地券，高吼一聲：“有鬼搶我的鬼屋！”
當然，這一切都是活人想的，到底發生沒發生過，這買地券有沒有用，大家誰都不知道。
買地券最早出現在西漢前期，開始叫做“告地策”，一般寫在木牘上，隨亡人埋入地下墓室中，內容比較簡單，大抵是以地上官吏的名義，告知陰司官吏，某縣某鄉某人於何年何月何時，帶著何人何物（隨葬的俑與物品），到貴處報到，類似於現實世界戶籍遷移性質，後來越發展上面的內容越多，甚至還出現了違約協議，當然材質也有最開始的木質，發展到磚、石、瓦、鉛、鐵、木、紙質等等。
比如說，現在姜大爺放在盒子裡的，就是一個青磚的買地券，在陳陽印象中，這玩意應該是跟他們家老祖宗陪葬品在一起的，也不知道為啥買地券在他手裡了，除非他們把自家祖墳挖了。