今年秋分時節，恰好處於當今皇帝登基的第七年。
‘七’這個數字，在大凌朝意義非凡。
不僅象徵著圓滿，且有追思故人之意。
因此此朝從開國初，便立了個逢七祭祖的規矩。
皇家的祭祖是大事，多由皇帝親臨蘄州完成，且需得在承瀏郡外的世平宮居住七日齋戒祈願。
早在幾月前，皇帝便讓禮部著手準備這次祭祖出行，本是決定親自前往。
誰知前些時候出了長明教意圖刺殺的事……
雖已圍剿了殘餘黨羽，也處理了不少有所牽連之人，但皇帝疑心既起，便很難按下。
他思慮再三，還是決定留在皇宮，由成年的皇子皇女代勞祭祖。
可惜祭祖這事早有規定，即使皇帝事務纏身，亦或是病重不能前行。
也需得由太子或太女代為祭祖，完成整個儀式。
如若他派出哪個皇子皇女，便等於透露了傾向，打破如今平衡……
猶豫了好些時候，在臨近出發日期之時，皇帝終於定了人選。
他選擇了一向寬厚溫潤的長女。
她乃是嫡出，從不爭權奪利，比起另外幾個狼子野心亦或是不靠譜的子女好上些許……
選她，百官也挑不出錯。
人選定下，皇上又召見了伏修遠入宮。
皇帝知曉此番出行，是親手將大皇女推上了風口浪尖之處。
他既害怕長女因此得利，威脅到自己。
也擔憂其他幾個勢力藉機出手，讓長女‘意外’死於途中。
因此將隨行保護的任務交給了奉公門，奉公門一向中立，雖不得他所喜，卻在關鍵時候能掣肘其他人……
於是幾日後，言淡跟隨著伏清合等人一同進入到了隨行的隊伍中。
今年的秋有些多雨，出發時便是細雨迷濛，即使雨勢不大，但坐於馬匹之上奔走了片刻，依舊被淋了個透。
中間被擁簇的車隊中，皇女的馬車在前，禮部官員的馬車在後，倒是免受雨淋之苦。
但再看看其他隨行的人，他們大多都是步行，身上揹著包裹，還有舉著幡旗的，在前邊打探開路的……
對比這些人，有馬代步的言淡，簡直不要太舒服。
由於帶的東西太多，走路的人也提不起速，因此整個隊伍只能慢行。
好在禮部早已算好了時間，提早一日出發。
等到了郡城，進入到世平宮中休整一夜，恰好完成第二日祭祖儀式。