他們告知褚父楊秀才的死訊，也表明了自己的身份。
褚秀才的夫人當場暈了過去，還是褚父當機立斷應下了狀告之事……
唯一存活的錢秀才如今並不在縣內，據說一月前又去了郡城，因此言淡二人便直接略過了錢家，去往了下一個縣。
言淡心中自有名單，知曉嶽川縣近旁的趙縣，也有幾個秀才命喪別院。
她不想浪費時間，乾脆要求和陸明遠分頭行動，一個在趙縣內查找，一個去趙縣下轄的鄉村。
陸明遠選擇了下鄉，而言淡則留在了趙縣。
沒有了其他人陪同，無需掩飾自己知曉名單之事。
她極其精準，規劃出最快路線，在一日內拜訪了三家，說明了來意。
家中供出個秀才極為不容易，即使郡王府權勢滔天，也抵不過骨肉至親命喪他鄉的悲痛。
三家皆答應了狀告之事，約好兩日內定偷偷離開趙縣，去往河西縣的奉公門分部。
言淡不敢住驛站，也不好留在被害者家中，便偷偷找了個大樹，靠著樹幹眯了一夜。
次日，說動了一戶人家的陸明遠回到縣內和言淡匯合。
兩人商量了下，決定暗中跟在這些家屬的背後，護送他們前往河西縣分部。
……
夏日燥熱，即使還只是初夏，並未到暑氣最重之時。
根據如今“順應天然”的風氣，按理說還不該擺出冰盆。
但皇宮本就非平凡之地，不能以常理所度，不僅各處已擺上了，其中還以盛安殿最多。
這裡是聖上的書房，這位一向畏熱，又是九五之尊，自然有宮人為其想在前頭，主動提前擺出冰盆。
“該換冰了。”屏風外的大太監看那盆子裡冰化為水，出門提醒小太監辦事，卻見著遠處一身影快速奔跑而來。
誰啊？敢在皇宮內奔跑。
除非是……
急報！
太監定睛打量了一眼，發現是淵目閣的左鈺瑩大人。
她是如今最受天子信任的近臣，即使在淵目閣中也屬於頗受器重的存在。
“左大人！”太監主動上前招呼了一聲，隨後低下嗓音，“聖上剛準備小憩一會，不知大人有何事？”
左鈺瑩並不高傲張揚，態度恭敬。
面對問話，卻只是微微頷首，並未透露分毫。
她說道：“麻煩公公了，向聖上通報一聲，微臣有要事稟報。”
“是，大人稍候。”
太監去了不過一會，便出來請她入內。
其後皇帝屏退眾人，只留二人在房中。
有個宮人受了後宮的好處，趁眾人不注意，躡手躡腳走近，想聽一會。
卻被大太監捉住，“拖下去。”
兩邊侍衛從暗處跳出，直接將那宮人堵了嘴帶走。
這其間不過一刻鐘不到。
此刻殿內的皇帝並不知曉外間發生了什麼，但待會自然有人告知他，連同那宮人背後的‘主子’也會一同查清……