“家中的糧還夠吧？”陶老漢吃完碗裡的糙糧，照常例問了一句。
知曉自己的丈夫是被冬日那雪引起的斷糧嚇怕了，這才每日都要絮叨這麼一句。
陳婆子笑著點了點頭，“夠夠夠，還多著呢……你這老漢年紀越大越囉嗦。”
陶老漢得到滿意的回答，即便後邊還加了句埋怨，依舊喜笑顏開，眉眼的皺紋都樂得皺在一起。
和老伴一起收拾了碗筷後，搖搖晃晃出了門。
如今天氣正好，午後的陽光熱騰騰的，卻沒有夏日那麼刺眼。
陶老漢如今把土地交給兒孫侍弄，自己徹底閒了下來，用過飯後也沒有事情，只能到處閒逛。
他遠望田裡忙碌的兒女，笑呵呵地打了招呼。
繞過一片蘆葦地，走到了另一條岔路口。
再往東便接近官道了，陶老漢轉身朝回走。
聽見噠噠噠的馬蹄聲呼嘯而過，抬眼望去，一群黑色捕快衣裝的人騎馬遠去。
愣著佇立片刻，這才反應過來。
能有馬匹配備的捕快，來到鄉野間。
附近怕是出事了。
百姓自有百姓的生存準則，他們從不敢小看這身邊的任何一點變化。
陶老漢心中忐忑，朝著那方向望了好久，沒有見著人返回，這才猜測應是去了隔壁的潛村。
還好，跟咱們柳村沒啥關係。
邊想邊走，沒注意路邊的石子，陶老漢不小心翻進了之前經過的蘆葦地。
“哎喲。”
腳踝一陣脹痛，陶老漢伸手去摸。
他喊了幾句，此刻農忙，大多村裡人都在地裡忙活，當然無人應答。
陶老漢嘆了一口氣，撐著身子想站起來，痛苦掙扎間觸到了什麼。
又溼又滑，泛著淡淡冷意。
轉頭看去。
“啊！”
那是血肉模糊的……
“殺人……殺人了……”
……
潛村的屍首找到了，誰知隔壁柳村也來了消息。
包捕快掃了一眼跟來的捕快，除了帶了許久的溫良，捕快中也只有言淡是知曉姓名，其他大多隻混了個眼熟。
這邊留下個溫良，然後將梅遣仁和言淡等人分成了另一小隊，被派往了柳村。
來到事發的蘆葦地，便見著遠遠已圍了一群村裡人，還有一位老者稍近些，正揉著自己的腿腳。
言淡思忖著鄭靜安是第一次辦案，將手中準備好的白布遞交給她，“用這個遮掩下口鼻。”
“好。”鄭靜安在指導下戴上‘口罩’，她知曉屍首的可怖，也做好了心理準備。
因此未冒然跟上言淡，只慢慢走近，先遠觀屍體的模樣。
見她心中有數，言淡也不再多說。
做捕快的遲早要經歷這些，能自行適應是最好。
言淡放下心來，專注於眼前的案件。
她並未急著近看那黑體字標註，而是靠近蘆葦地，蹲在地面。
觀察到附近小徑有人摔倒翻滾過的痕跡，又聯想到老漢揉腿腳的動作，猜測出發現屍體的經過。
仔細避開這些腳印痕跡，言淡打量著蘆葦地邊緣。
除了摔倒後壓倒地那一片，同個側邊的蘆葦杆幾乎沒有折損。
地面除了老漢摔倒壓過的印記，便只有一人腳印……這絕不是第一案發現場。