十八年前的桃枝案發生在徽州，離蘄州極遠，中間還隔了個素州。
如今這起案件發生在蘄州邊緣，離這華鴻所住的吉縣不遠……
言淡思索著，向伏清合自薦，加入了在附近排查的隊伍。
雖知曉這華宅在吉縣的北街，但她帶了兩個捕快在身邊，自然不可能直接找上門，慣常的流程還是要走。
三人一起來到吉縣。
言淡回想那照片中女子髮髻上裝飾不少，應是個愛美的性子。
因此直接打聽了縣裡幾個有名的首飾鋪子，直接上門查問。
來到第一家，向老闆和店內的夥計展示出死去女子畫像。
“好像是華家的大姑娘。”
“又有些像朱家的三姑娘……”
“也可能是來陳家探親的那位表姑娘……”
這些閨秀都是清瘦羸弱，畫像也並非完全寫實，因此遠看皆有幾分相似，她們答案也是五花八門。
言淡將畫像舉得更近，讓這些人能看得更清楚，提示道：“再看看……仔細看，這女子耳上有顆黑痣。”
老闆娘最先反應過來，“黑痣長在這個位置……那一定是華家的大姑娘。”她說得斬釘截鐵。
言淡身後的捕快看她如此肯定，想到剛才的多種答案，有些不信任地問，“你確定麼？”
“是的，我不會認錯的。華姑娘買耳墜子之前總是要試戴，都是我親自服侍的……”老闆娘又仔細看了看畫像，“這眼睛畫得倒是不太像，所以一開始沒認出來，但其他部分倒是畫得貼切……定是華姑娘無疑了。”
死者其中一隻眼睛被桃枝穿透，是畫師通過觀察另一隻眼，根據經驗而畫成，自然有所差距。
言淡點了點頭，又追問，“她平日經常來購置首飾麼？”
“是，每到一批新飾品，我都會差人去告知，次日她便會過來看。”老闆娘流露出些許得意，“我這裡的物件都是京城才有的時興貨色，這縣內家境殷實些的姑娘都會來我這購置飾物。”
“是麼？”言淡掃視了一眼展示出來的簪子。
銀飾、金飾、玉質、金鑲翡翠、寶石頭面……
雖真正昂貴的飾品不多，只作為‘鎮店之寶’，以眾星拱月的方式擺置了幾個，但除此之外能選擇的樣式的確是不少。
飾品均擺的整整齊齊，一眼望過去琳琅滿目，竟也不輸京城的首飾太多。
這鋪子的確是吸引人，就連言淡也忍不住想多看幾眼。
在佩服老闆娘善於經營之餘，言淡順勢朝店內走去，打量著側邊角落的櫃子。