時間很快便到了金秋九月，往年這個時候已經到了豐收的時節，但今年因為大旱的緣故，整個青州都推遲了耕種的時間，要再等上一個月才到了收獲的時候。
往年的這個時候，青州大地上到處都是一望無際的金黃色麥浪，看著甚是喜人。
但今年因為大都督府有令，青州的每一畝田地都改種上了一個之前聽都沒聽說的新作物馬鈴薯。
如今眼看就快到了豐收的時候，田地裡依舊是一派綠油油的景象，絲毫沒有一點長出黍米的樣子，每一個看在眼裡的百姓心中無不一陣瓦涼，看來這個聽說是來自西洋的什麼勞什子馬鈴薯在中原水土不服呀，壓根長不出糧食，今年看來還是要絕收了。
唯一值得慶幸的就是之前大都督府跟他們承諾過，若是這些馬鈴薯長不出糧食，官府會發放糧食給他們這些百姓過冬，不會讓他們活活餓死的。
現在，這個什麼馬鈴薯是指望不上了，他們只希望大都督能夠說到做到，不要對他們撒手就不管。
而這一日，臨淄城外的官道上突然出現一隊三百人的騎兵，為首一人更是鮮衣怒馬，一看身份就是非同一般。
他們正是蕭恪和他身邊的親兵，如今快到了收穫馬鈴薯的時候，如此重要的時刻，他自然要親自來青州看一下。
蕭恪看著官道兩旁長勢喜人的馬鈴薯田，心中莫名一動，當即一抬手，三百騎兵頓時都齊齊勒住了胯下駿馬，穩穩停在了蕭恪身後。
蕭恪舉目四望，看到每一塊田地之間的阡陌上，都是一條條人工挖掘的水渠，每一條水渠中都流淌著清冽的河水。
正是因為有了這一條條水渠的灌溉，才保證整個青州即使在大旱之年，也能讓老百姓進行正常的農業生產活動。
再看看不遠處一個個炊煙裊裊的村莊，蕭恪心中還是忍不住感到一陣欣慰。
畢竟身為青州最大的父母官，沒有什麼比看到百姓安居樂業更值得他高興了。
此時，附近一處打麥場的陣陣吆喝聲吸引到了蕭恪的注意力。
他循聲望去，只見幾百名村民正在打麥場上熱火朝天地訓練，他們在一名屯田校尉的指導下，手握自制的簡易木矛，一聲聲喝喊著重複做突刺的動作。
因為如今天下大亂，各地賊寇四起，四處禍害百姓。
而如今青徐兩州安寧富庶，很容易被周邊的亂匪給盯上，他們雖說沒有膽量敢去攻打城池，但是蕭恪就怕他們去滋擾和劫掠百姓。
偏偏這些亂匪一個個神出鬼沒，來無影去無蹤，劫掠完一處便馬上換一個地方，若是光憑官兵去對付他們，只怕不僅容易被這些亂匪牽著鼻子走疲於奔命，兵力上更是捉襟見肘。
因此在蘇璘的提議下，蕭恪便決定在青徐兩州還有淮南實行民團保甲法。
具體做法就是要求每戶都出一個男丁，依照如今大寧軍隊的編制，五人一伍，二伍一什，五什一隊，二隊一卒，五卒一部，二部為營，由大都督府指定屯田都尉在農閒時訓練他們，教授他們一些簡單的戰鬥技巧。
這有點類似於崩壞之前的府兵制，但又有些本質上的不同。
畢竟府兵的身份是兵，更像是後世的預備役，需要隨時做好聽從召令應徵入伍的準備，而這些人的身份依舊是民，也不需要隨時做好應徵入伍的準備，只是要在有亂匪來滋擾劫掠附近的村子時，能夠拿起武器將那些亂匪趕走就行了，從職業上看更像是後世的民兵。