“工業是普尼斯港的脊樑,奴隸是普尼斯港的血液。”
“讚美諸神,讓普尼斯港的市民免受暗天無日之苦。”
“無信仰者就該永遠在地獄燃燒,直到流盡最後一滴汙濁的血!”
努爾靠在嶄新的木製椅背上,默讀著車廂壁上被人畫上的大大小小的標語。
“我原以為步入工業時代會伴隨著思想的解放,沒想到普尼斯港的市民反而變得更為愚昧。”
粉紅小蟲一直在著迷地打量著車廂內的各種細節,聽到這話不以為意道:
“錯了。後生,技術的進步總是伴隨著神權與信仰的進一步加強。這是教會將一切最新的事物都牢牢把握在自己手裡的必然結果。”
努爾的眼神變得愈發凜冽。
這個世界的神明很聰明。祂們並非將技術視為動搖神明統治的基石,反而將其作為工具,掌控在教會手中,科技進步的同時還能繼續加固神權。
即使排除實力的絕對差距,這也是一群難纏的敵人。
他裝作不經意地瞟向身邊的琥珀。她一直都在努力壓制著自己的不適,面色勉強維持平靜,握著努爾的手正微微顫抖。
她不喜歡呆在這龐大的機械造物的肚子裡,不喜歡火車那尖銳刺耳的鳴笛聲,更不喜歡窗外那沒有一絲綠意的灰色森林。
“媽媽,就快到了。”努爾低聲安慰道。
“努爾,可以讓我……倚靠一下麼,我有點暈。”
“嗯。”
琥珀徹底湊過來,將頭埋在努爾的懷裡,讓他摟住自己後,狀態才漸漸穩定下來。
粉紅小蟲被迫從衣服口袋爬到努爾的脖頸處,哼了一聲:
“到底誰是誰的長輩啊!”
……
下了火車後,努爾才發現,自己還是低估了普尼斯港的工業化程度。
鋼鐵與齒輪組成的高樓參差不齊,卻並沒有四通八達的街道。代替街道的是巨大的鋼鐵管道,它們擰成一團麻花,混亂無序,上面再鋪上一層鐵板,加裝護欄,就是市民與馬車行走的通道了。
若要從一根管道移到平行的另一根管道上,就只能走搭在兩根管道之間的鐵製橋樑。
努爾走到橋樑的護欄附近,向下望去。他看見了下方數不清的橋樑、管道與平臺,直至深淵。
“我記得普尼斯港的這一部分是建在海面上的,可我現在只能看到一片漆黑。前輩,我們現在的位置距離海平面多高?”
粉紅小蟲直立身體,感知著微風中的信息。
“剛好超過半公里。”
“那看來是沒有日照的緣故。”努爾仰起脖子,勉強能望見城市森林的頂部——他們現在正好處於一半海拔的位置。
習慣了廣闊的天空後,這種深陷暗色調的金屬牢籠的壓抑感很不好受。
“一千米高的巨型樓房……”努爾眯起了雙眼,這已經比上輩子所知道的世界最高樓還要高了,走在其中,給他一種自身極其渺小的感覺,“這也是用了魔法?”
“準確地說,光靠魔法可能做不到這個地步。這被稱為‘神蹟’。”