夜深人靜時，殷樺平躺在床上，雙眼無神地盯著床幔。
前路迷茫，她能做的都做了，若還未成事，那時又當如何？
聽從嫡母之言嫁給李尚書做妾？
雖她心中不願為妾，若事與願違之時，她也不得不接受，總不可能為了這身外之事就去尋死。
命只有一條，如何活，怎樣活，還是要看她自己。
若真的給李尚書做妾，到時候她免不了要威脅嫡母一番，確保妹妹的日後不會重蹈覆轍。待一切塵埃落定時，就是她進讒言之時。
腦子裡的思緒一點一點縷清，卻毫無睡意。
想到白日妹妹所言，她心中只覺煩悶。
姨娘一生好似是為了莫須有的情愛所活。生母原是秀才之女，奈何家道中落，不得不進殷府當了繡娘，但為長工，只能算下人，並不能算奴才。
生母容貌昳麗，身材婀娜，本來只要在殷府本本分分當個繡娘，工契一到便能出府重獲自由。
誰知有一日去給殷家主母送剛繡好的衣服時，被殷茂峰撞見，見其貌美，當即收入房中，成了府中的芸姨娘。
芸姨娘乃秀才之女，對於才學略懂一二，性格溫婉，小意溫柔的服侍在殷茂峰身側，這讓一直覺得自個兒在孃家勢力比殷府強大的妻子面前並無多少威風的殷茂峰很是受用。
一時之間，風頭無兩。
十八歲生下女兒殷樺，增添母性光輝之後並無失寵，反而更受殷茂峰寵愛，過了三年又生一女殷榕。
殷茂峰此人生得丰姿瀟灑，氣宇軒昂，芸姨娘愛上他是毋庸置疑的事情。
可惜，她愛他，他不過是將她當個玩物罷了，閒暇時分逗弄一番，解解悶。更何況，他並非只有一妾，空暇時間分攤之後，分在芸姨娘身上並無多少。
殷茂峰喜新厭舊，很快就將貌美的妾室拋在腦後，一門心思撲在仕途上。
生性本分的芸姨娘，總在房間門口不停張望等待，期盼想見之人會出現在視線之中。
一日復一日，一年又一年。
如此的等待之下，更易胡思亂想，想入非非，身子也逐漸敗落。只有面對兩個女兒時才會打起些許精神，細心教導女兒認字。
奈何她的學識不過粗通，教不了女兒多少，只能將一手引以為傲的繡活傳授下去。
見女兒學會她的絕活後，她內心鬆懈許多，一下子就病了。
病來如山倒，病去如抽絲。
她這一病，殷茂峰來看她的可能性就更低了，病中多思，終有一日鬱鬱寡歡之下與世長辭。
死之前有些渾濁的眼睛仍然透過屏風死死地看向門口，不甘又落寞的嚥下最後一口氣。
至死都沒有為兩個女兒的將來打算，一生都沉浸在她單方面的情愛之中，還以為是她肚子不爭氣沒有生出兒子，這才惹了殷茂峰厭棄。
只不過她生性溫婉，也做不出苛責女兒的舉動，將一生所學傳授已是她盡了母親之責，她亦無愧！
殷樺回想起生母死時的模樣，老實說形容枯槁，並不好看，可那也是她的生母。她一直沒有明白父親究竟哪裡值得生母至此？
一切終是無解。
她唯一能做的就是將此事放在心中告誡自己和妹妹不可重蹈覆轍，徒增晦氣！
定遠侯府，杳塵院