松江府，一處精緻的別院內。
被彈劾辭官回家的前南京工部員外郎，打開了一封書信，看完後，眉頭瞬間皺起來了。
真是一個蠢貨！
李員外郎公子，走進書房，問道：“爹，誰的信？”
李員外郎將信丟給兒子，冷哼道：“你自己看。”
李員外郎公子看完信後，目露欣喜之色，讚道：“我們怎麼就沒想到呢？常兄的岳父即將調任京師，升為吏部尚書，只要常家拉您一把，這正是爹您復官最好的機會。”
李員外郎怒斥道：“糊塗！”
“我哪糊塗了？”李員外郎公子疑惑的道：“常家跟我們不是一條繩子上的螞蚱嗎？”
李員外郎搖頭道：“常家早就跟我們不在一條繩上了。”
“啊？”
李員外郎哼道：“廖紀為官清廉，常書堂為了討好親家，幾乎將家裡的產業，全都捐出去了，名下的青樓，也全送給南直隸提督防務總兵官李小牙了，如今的李小牙，可謂如日中天。”
“您說的這些，孩兒不太懂。”
“如今的常家，已緊緊抱住未來吏部尚書，南直隸提督防務總兵官李小牙的大腿，你們當年的事，若是被暴出來，常家最多傷一點皮毛，我們卻是要死無葬身之地。”
李員外郎公子駭然道：“沒那麼嚴重吧？”說著光棍的道：“大不了孩兒去坐牢，絕不會連累家裡。”
“沒那麼簡單。”李員外郎搖頭道：“你們的事若是暴露，我們家就會被徹查，以往的汙穢就會徹底暴露，這些汙穢才是讓我們家死無葬身之地的原因。”
雖然他們南京的官員，低同級的北京官員不只一等，沒什麼權勢，但南直隸掌控著江南三大織造，漕運總督衙門，全國最富庶的幾個州府，朝中官員許多出自南直隸……
這其中的利益瓜葛，不是一般的複雜。
李員外郎公子總算是聽明白了，父親的意思是先前當官做了許多貪贓枉法的事，他們當時出的事，也是父親長輩們利用關係處理的，他們當年的事若是暴露，引來朝廷的徹查，後果將不堪設想。
而常家如今抱住了兩條大腿，徹查的官員會看在兩人的份上，放常家一馬，到時候死無葬身之地的只有他們。
“你如今知道爹跟你張世伯，為何自己辭官了嗎？”李員外郎嘆道：“我們當初站錯了位，打壓了張桂二人，只有辭官才能全身而退，才能保住家裡的這一點產業留給你們，至少能讓你們以後當一個富家翁，平平安安過一輩子。”
“爹，您甘心嗎？”
李員外郎無奈的道：“不甘心又能如何？我們身上汙穢太多了，若是不辭官，我們很快就會大禍臨頭，而衛兄，於兄卻仍執迷不悟，為父只盼他們若出事了，不要連累我們。”
李員外郎公子拿著書信，皺眉道：“如今於家的二小子，想以我們當年的事要挾常家，想逼常家將我們也一起拉上船。”
李員外郎搖頭道：“即便常家肯拉我們一把，我們也上不了船，只因我們沒有跟尚書府結親，你也沒入職南京錦衣衛，沒有成為南直隸提督防務總兵官的心腹。”