紫禁城，太后寢宮。
張太后連夜召見以內閣首輔楊廷和為首的眾閣老，以及皇族近親，商量一件關乎天下的大事。
深夜，楊廷和等人來到太后寢宮。
“不知太后深夜召見，有何要事相商？”
張太后斟酌一番後，認真的道：“哀家從皇上隨行御醫吳傑處得知，皇上的病已非藥石所能挽救，最多支撐到明年開春。”
楊廷和點頭道：“我們可以著手準備新皇登基事宜了。”
數月前，他們便得知皇上身體不行了，由於皇上無後，他們沒有經過皇上同意，開始暗中挑選皇位繼承人。
張太后與楊廷和等人經過商議，打算挑一位無權無勢，並與朝中各大勢力沒有瓜葛的皇位繼承人，幾經斟酌，他們看中了身處湖廣年紀幼小的興王世子，興王世子與皇上乃是堂兄弟，親等相當，繼承皇位並沒有問題。
興王世子年紀小，更便於他們掌控，當皇帝也沒能力威脅他們的地位，正是最好不過的皇位人選。
於是張太后以皇上的名義下了一道聖旨，讓未成年的興王世子，提前襲封王位，只待皇上嚥氣，即刻將興王迎回京城。
張太后沉吟道：“皇上返京，卻遲遲不進京，而是逗留於通州，斬殺反賊宸濠一脈也皆在通州，他是不是察覺到什麼了？”
楊廷和猜測道：“天下沒有不透風的牆，皇上必是有所察覺了。”
張太后詢問道：“我等將如何處之？”
楊廷和早就想好了：“我們保持緘默，靜觀其變即可。”
兩名與皇上不和的國舅冷笑道：“皇上已病入膏肓，掀不起風浪了。”
張太后看著兩個弟弟，暗中嘆了一口氣，她背後算計皇上，全是為了這兩個不爭氣弟弟。
“如此，我們便將皇上迎回來吧？”
張太后與數位重臣商議一番後，隨後散去。
一場為迎新皇登基的暗中政變，正緊鑼密鼓進行。
……
……
通州，一處別院。
武宗坐在書房內，身上披著厚厚的裘皮，看著京城中傳回的密報。
張太后在京中與群臣頻繁密謀，多半是看他病重，想趁機奪權，這也是他不敢進京的原因，生怕進京便中了陷阱，而通州有江彬的五萬邊軍，進可攻退可守，沒人威脅到他的安全，等他病好了，再進京不遲。
而在此時，張太后卻命人帶來一道懿旨，稱與京中諸臣一起恭迎皇上回京。
武宗再三斟酌後，發出了一道聖旨，命京城六部，三司，都統府，錦衣衛以及六科十三道文武正印百官，再加上京城的皇親國戚，一起前來通州接駕。
通州距離京城不過四十里，半個時辰，聖旨便進了北京城。
稍後，以大學士楊廷和、毛紀為首的文武百官，皇親國戚，全都來到了通州。
武宗看著前來拜見的文武百官，仍對自己忠心耿耿，長出了一口氣，看來他的權威仍在，如此便不必擔心張太后設計陷害了。
經過一番準備，武宗打著誅滅反賊宸濠，凱旋迴朝的名義，浩浩蕩蕩回京了。