次日一早。
城門外的災民安置區。
早上施粥剛剛結束,臨時帳篷前躺、坐了一地的災民。
男女老少,衣衫襤褸,三三兩兩湊都在一起,懶洋洋曬太陽,期待著下一場施粥的到來。
“娘,這兒的粥真好吃,鹿兒還想吃。”
一臉髒兮兮的瘦小女孩兒,約莫十歲年紀。
她將粥碗舔得比臉還乾淨,滿含期待地看著一旁的婦人。
婦人揉了揉她那蓬鬆的亂髮,滿眼的心疼。
“鹿兒乖,吃太飽了容易肚子痛,你看弟弟、妹妹跟你吃的一樣都是一碗呢。”
“鹿兒不著急哈,晚上官府老爺就會再來施粥了,那是就又有吃的了。”
婦人身子骨架挺大,就是許久沒能吃上一頓飽飯,餓得有些脫相了。
大家都叫她阿慶嫂,原是大同北面鎮川堡的百姓。
丈夫前年戍邊犧牲了,留下她一個寡母帶著三個幼小孤兒艱難度日。
這兩年旱災嚴重,莊稼無收,家裡實在沒有吃的了,村裡村外野菜、草根、樹皮全被吃光了。
最後只得跟著村人一起,到城裡來尋找一線生機。
天可憐見,大同的官老爺真開設粥場,給他們這些窮苦老百姓施粥救命了。
她只希望老爺們能大發慈悲再多施粥幾天,好讓自己的三個孩子身體能恢復些元氣。
可是,看著從四面八方不斷湧來的難民,她感覺這大同城的糧食也堅持不了多久。
就在這時,忽然到粥場旁邊,啌啌咣咣響起了一陣密集的敲鑼聲。
“發生了什麼事?”
阿慶嫂忙向那邊走去。
“娘...”
鹿兒立即緊張地抓住了母親的衣角。
一路逃荒下來,她見到太多恐怖混亂,此時有些條件反射,她害怕與母親分開。
“鹿兒別怕,這裡有錦衣衛老爺,沒事的,在這照顧好弟弟妹妹,娘去看看就回來。”
鹿兒看了看不遠處維持秩序的錦衣衛,心中安定許多。
如果放在以前,面對這些錦衣衛他們只有膽怯的份兒。
可是在大同城外待了幾天之後,他們漸漸發現,這些人並沒有傳說中的那麼可怕。
災民中不乏一些姿色還算不錯的女子,也沒見有光天化日之下強搶民女的事情發生。
至於搶奪財物.....
那就更不用考慮了,如果身上能有財物的話,誰也不至於背井離鄉跑出來逃難。
這幾天倒是有一些青皮混在災民中間,時不時的想找些刺激,只是每次不到盞茶的功夫,就被錦衣衛給拎了出去。
然後,就再也沒見那些青皮回來過。
鹿兒看了看身旁兩個面黃肌瘦的弟弟妹妹,然後衝向阿慶嫂堅定地點點頭。
“嗯,娘你去吧,鹿兒來保護弟弟妹妹。”
“好孩子!”
阿慶嫂誇讚了一聲,便朝人潮湧動的粥場邊走去。
只見人群中間豎著一個大牌匾,上面貼了一張寫得密密麻麻的榜文,兩旁排開,各站著數位大同府衙役,還有幾個眼神凌厲的錦衣衛。