石頭的酒桌在院子邊上，香菜找了好一陣都沒找到。她正想廻到錢彩霞身邊去。幾個吃醉了酒的公社乾部嚷嚷著要新娘子過來敬酒。香菜便跑過去看，一個熟悉的人影跳進了她的眼簾。
「石頭！」香菜驚喜地叫了出來。
可石頭沒看到她，正跟衚翠珠小聲地說著話。香菜見衚翠珠打扮入時，生得極其娬媚，以為她是石頭的老婆，心頓時涼了半截。她心灰意冷地廻到新娘桌上。
錢彩霞見香菜心情不好，眼淚在眼窩裡打轉，問她怎麼啦。
「彩霞姐，石頭騙了我們，他「他有老婆了，你看……多親熱。」香菜指著石頭和衚翠珠說。
錢彩霞朝石頭和衚翠珠坐的桌子瞄了一眼，心裡也不痛快。她問迎親的姑娘衚翠珠是不是石頭的老婆。姑娘說衚翠珠是公社乾部，不是石頭老婆。
「你認得他？」迎親的姑娘有些奇怪。
「認得啊，他常來我們村子裡走。」錢彩霞說。
「他娶親了沒？」錢彩霞問。
「你已嫁人，還問這個乾什麼！石頭可討女人喜歡了。」迎親的姑娘笑了。
「我幫她問呢。」錢彩霞指了指香菜。
迎親的姑娘看了看香菜。香菜生得嫩，像個剛剝出來的菱白，很有女人味。她說香菜跟石頭很般配。
「是啊，她要是能嫁到芙蓉灣來，我就有伴了。」錢彩霞說。
迎親的姑娘搖搖頭，說石頭有老婆了，也是山裡姑娘，叫方桂枝。香菜一聽，眼淚奪眶而出，肝腸欲斷。她把自己交給石頭，原本希望石頭給她帶來幸福的生活，沒想到石頭一直都在騙她。
迎親的姑娘見香菜哭了，笑著說芙蓉灣的年輕後生多的是，香菜要是想嫁過來，她幫忙給看看。
「不用了，我再也不想來芙蓉灣。」香菜無心吃酒，離開酒桌往外走。
錢彩霞怕她出事，慌忙跟了過去，卻被邊上的人攔住讓她敬酒。錢彩霞擺脫不了，焦急地喊著香菜香菜。
香菜走出李愛國家的院子，想死的心都有了。石頭有了家室，不可能再來跟她成婚，她的臉麵往哪裡擱？鬼婚的時候被人佔了身子，找了個山外男人，又被甩了。誰還會稀罕她？香菜很清楚自己的下場，要麼嫁給又老又醜的光棍漢，要麼頂著不詳女人的名聲孤苦到老。這兩條路，她都不想走。
一個人活著，難道不能有自己的追求嗎？香菜覺得太難，太難了，從她一出生就註定了要在那個小山坳裡過完一生。
石頭給她帶了希望，又讓她陷入絕望中。
香菜迷迷糊糊地往外走，很快到了芙蓉灣邊，冷冽的水汽迎麵撲來，香菜打了個冷戰，她愣愣地盯著黑沉沉的水麵，真想跳下去。山互Ｚ引