霍南圖埋頭挑刺，越挑越感覺不對，霍家一般都吃深海魚，淡水魚從來不吃鯽魚。今晚安排了鯽魚不說，鯽魚還沒有巴掌大。鯽魚的刺本來就多，小鯽魚的刺就更別提，挑了五分鐘時間，他只挑出一小口魚肉。
“你先喝點果汁。”怕她等著急，起身給她倒了一杯果汁，還倒了一杯豆漿。旋即他又埋頭挑刺，魚肉挑得爛稀稀，看著都沒胃口。怪。今晚這頓飯透著古怪。
江宛童則坐立難安，她何曾有過這種待遇，他前世只給溫小園挑魚刺，她不想成為溫小園更不想替代溫小園：“爺爺別讓他挑了，我自己會吐魚刺。”
“這是會不會吐魚刺的問題？這是讓他知道珍惜。”霍老忽然翻臉，眼中的溫暖變成冰冷的嚴肅，他用手指扣扣桌面：“老五把他挑好的魚肉拿過來，我看看他挑乾淨沒有。”
五叔把魚肉碟端過去。
霍老戴上老花眼鏡親自且仔細檢查。
霍南圖那種不太妙的感覺愈發濃烈，反常，對，爺爺今晚很反常。呵的一聲傳來，霍老兩指捏起一根小毛刺，冷嘲熱諷：“南圖，你對童童不夠上心啊！這麼大一根刺，你都沒看見？萬一卡著童童怎麼辦？”
說著，一聲鞭響從天而降。
一條浸了油的皮鞭，啪的一聲甩在霍南圖的肩膀上。
霍南圖完全沒有防備，痛得五官扭曲從座位上彈跳起來。緊接著，又是一聲鞭響，後背結結實實的又捱了一鞭。他痛得悶哼出聲，扭頭往後看，看見甩鞭的人就是啞巴。
啞巴是孤兒，命懸一線時被霍老帶回來。因體質特殊適合習武，他就習武做了霍老的貼身保鏢。他做事從來不放水，走路沒有聲音，對霍老忠心耿耿，只聽霍老的安排。霍南圖不知道身後來了人，也終於明白了霍老今晚為什麼反常。
他們以為瞞得很好，其實不是，霍老早就知道了，正在替江宛童撐腰。
江宛童已經嚇傻，如一尊會喘氣的雕像坐在那裡一動不動，她目瞪口呆，猝不及防，腦海一片空白，她是誰？她在哪？剛才發生了什麼？
霍老拿起毛巾擦拭手指，冷視霍南圖：“挑完了？”
霍南圖咬緊後槽牙，什麼都不敢說，他忍著疼痛緩緩坐下，後背的鞭傷火辣辣的疼，筷子拿在手中不自禁的抖動。五分鐘之後，他挑好的魚肉碟再次送到霍老面前。
霍老又從裡面挑出一根細小的小毛刺：“不上心的後果，就是讓童童如鯁在喉？”
啞巴明白，揚起油鞭又一次甩出去。
這次撞上了巧勁，又或許是用力過猛，霍南圖的襯衣被打破，左肩皮開肉綻鮮血飛濺。
“啊……”
“還有一鞭。”
江宛童嚇得尖叫，霍老讓啞巴不要停，一次打兩鞭，打到江宛童不再提分手為止。
啞巴揚起油鞭，江宛童驚魂未定：“不要，爺爺，不要打了……”她要起來阻止又被五嬸按住肩膀，五嬸心疼霍南圖也沒有辦法：“霍家的男兒做了錯事都得罰，這是家法。”
第二鞭落下。
隨著鞭聲，霍南圖一聲悶哼往前趴倒，面色慘白，冷汗淋漓，久久不能坐起身。
霍老視而不見，依舊替江宛童撐腰。江宛童心裡不痛快，他今天就讓她痛快：“南圖，事不過三，第三次你還敢留刺傷著童童，你就滾出霍家。我要童童，不要你。”
霍南圖明白霍老的意思，咬緊牙艱難的坐起身。他整個人都在顫抖，冷汗順著臉頰往下流。他拿不穩筷子，筷子連續掉到桌上，霍老又不滿意的扣桌：“這麼髒，童童怎麼吃？”
啞巴再次收到命令，輪起油鞭發起第三輪家法。
江宛童飆出眼淚，同時使出渾身的力氣推開五嬸撲向霍南圖，她從後面抱住他，用自己的身體替他擋住鞭子：“不要打了……爺爺，不要打了……我不吃了，我不吃了……”