中原，城主府。
琳琅對這個名義是姑父，實則是叔叔的男人，頗為好奇，直到見了對方，深深感受到那股勞心勞力的疲累。
小炎灷看上去很嚴厲，馨悅面對父親時，說話做事都很規矩，從不敢有所僭越。
據說小炎灷最初的名聲不太好聽，因為他的姓氏和血統，不僅西炎王對他心懷疑忌憚，從未真正放權。
中原世家對他頗有微詞，甚至心生鄙夷，身為辰榮王族的嫡系後裔，小炎灷主動臣服，甘願為西炎王驅使，感覺沒什麼骨氣。
但一百年來的治理，在小炎灷寬嚴相濟的治理之下，原本民不聊生、血流成河的中原有所改變。
中原各地從此有了嚴苛的律法，制裁盜匪，有溫和的政策，安撫百姓，走上正軌。
小炎灷不遺餘力地為中原百姓爭取最大的利益，自己的妻女被扣在西炎城，對此毫無怨言。
他餘下的人生，顧不上夫妻和美，而是兢兢業業地為中原的安定和繁榮做奉獻，漸漸地被各大小世家所接受，為百姓所熱愛。
“你叫琳琅，對嗎？”
小炎灷放下繁瑣的政務，獨自見了琳琅一面，開口問道，聲音渾厚，很溫和。
他的面上已經有歲月的風霜刻紋，不算太老，但也不顯年輕了，鬢角有了銀髮。
神族可以用靈力和靈藥保持容顏，但小炎灷貌似不在乎這個。
“琳琅見過叔叔。”
琳琅微笑點頭，對小炎灷行了晚輩的禮數，喊叔叔，而不是名義上的姑父。
小炎灷微微蹙眉，他沒想到琳琅已經知道了自己的真實身份，不由糾正道，“琳琅，以後喊姑父，辰榮這個姓氏已經不尊貴，更可能是別人眼裡的枷鎖。”
中原從前是辰榮王氏的地盤，後來被西炎侵佔，這麼多年來，西炎王看似對他器重，但每隔百年，都會帶軍隊來探查，每次來巡查，都會有意外的刺殺和血腥，他每次都得小心應對。
雖然小炎灷降了，但依然有不願降的人在，甚至對西炎王深惡痛絕，比如一直不肯被招降的洪江，屢次刺殺西炎王，令九命相柳名震大荒。
琳琅乖順地點了點，心裡卻說，也許以後的辰榮姓氏還會尊貴呢，只是現在不是最好的時機，琳琅對小炎灷瞭解不深，現在不會對他說自己的真實想法。
小炎灷叮囑了琳琅幾句，也就繼續忙去了，他似乎一直都很忙，馨悅後來告訴琳琅，即使作為女兒，她經常兩三個月見不到父親，獨自住在府邸，已經習以為常了。
琳琅若有所思，這樣任勞任怨的、為中原百姓謀福祉的人，到時候會願意大荒再起戰亂嗎？小炎灷會支持自己造反覆國嗎？
但天下分久必合，合久必分，不可能會保持原狀，即使她沒有野心，那麼西炎王孫未必沒有。
如今三大王族亡了辰榮，唯有西炎和皓翎並立，但真正有雄心壯志的人，都想擴展版圖、統一整個大荒，建立最鼎盛的豐功偉績。
琳琅自然想要搏一搏。