康熙五十一年，秋狩。
太子結黨營私、意欲造反，逼迫康熙退位讓賢失敗後，再次被廢，囚禁於鹹安宮。
朝臣人心惶惶，原想為太子求情的臣子在康熙下達“若有為廢太子求情者，朕即刻誅殺”的聖旨，全都驚懼地閉了嘴，不敢有任何言語。
天子震怒，滿朝噤若寒蟬。
四阿哥徹底低調了下來，甚至請辭了身上的職務，表示要休養身體，康熙准奏。
相對的，八阿哥心情激動，他覺得自己的機會來了，行事漸漸高調，得了不少的讚譽，被人們尊稱為“八賢王”，甚至得了江南士子的讚頌。
康熙格外忌憚八阿哥，轉而倚重十四阿哥，對其委以重任，經常會單獨召見他談事情。
小兒子逐漸入了萬歲爺的眼，德妃暗自得意，把自己經年累月積攢的銀錢全都暗自給了他，拉攏人心，除了自身有本事，還得手裡有銀子。
八阿哥若不是仰仗九阿哥在宮外大肆斂財，不愁銀子，手裡頭哪有那麼大方？
德妃凝望著窗外的秋葉凋零，冬日降至，嘴角不覺露出欣慰的弧度，如今太子倒臺，八阿哥被忌憚，她的老十四終於快出頭了，不枉費她這些年的期許。
再等等，等到老十四穩穩當當地坐上了那把龍椅，什麼皇貴妃、小佟貴妃，壓在她頭上的賤人都得看她的眼色行事。
八阿哥灰頭土臉地從乾清宮出來，看到迎面走來的十四阿哥，瞬間調整了面部表情，不覺彎了彎唇角，和煦笑道：“十四弟來了，皇阿瑪召見你談話，你多加註意，如今你得了器重，我真心為你感到高興。”
十四阿哥有點不自在，笑容無奈道：“八哥，你不要多想，我心裡是向著你的，等皇阿瑪氣消了，就不會怪你了，聽說若曦給你添了一個小阿哥，我還沒來得及當面恭喜你呢。”
提及若曦，八阿哥眼裡的笑意方達眼底，他給二阿哥取名為弘顯，希望他將來能夠人前顯貴，前程錦繡，正是因為看重這個孩子，他不想委屈若曦母子，特地向康熙請旨，想要把若曦的格格名分提到側福晉。
但結果很慘，若曦的側福晉名分沒有要到，康熙為此狠狠臭罵了八阿哥一頓，痛斥他寵妾滅妻，不知所謂。
“多謝十四弟，我先走一步了。”
看著十四弟春風得意，越發得皇阿瑪的器重，八阿哥心裡微微苦澀，但面上絲毫不顯，對他微微點頭，大踏步離開了。
回了王府，八阿哥徑自去了若曦住的偏院，腳步不帶絲毫轉折。
八福晉的貼身婢女鎏珠瞅見這一幕，不禁懊惱地跺了跺腳，轉身回主院稟告自己的主子，王爺剛從宮裡回來了，但去了去馬爾泰格格的院子看二阿哥。
八福晉恨得一陣咬牙切齒，摸了摸弘旺無精打采的腦袋，柔聲安慰道：“你是王爺的嫡長子，未來的世子，不必和一個襁褓嬰兒較勁兒，以後的日子還長著呢，額娘絕對不會讓庶出子搶了屬於你的東西。”
弘旺沉默不語，自從有了弟弟弘顯的存在，阿瑪就很少來看他和額娘了，那份不甘和嫉恨隱藏於心底，漸漸生根發芽，何時爆發未可知也。