鳳儀宮，昭節皇后正給琳琅簪花，宮女剛從御花園摘回的牡丹，她最喜歡給女兒打扮，精心給她打造華美的珠寶首飾，看她穿各式各樣的漂亮裙子，每天都是小仙女。
“琳琅，你任姐姐不喜歡戴花，你倒是喜歡，多漂亮啊，青春年少最適合打扮。”
皇后笑意盈盈，左看右看，心中頗有種“吾家有女初長成”的歡喜和滿足感。
“母后，這朵最大最漂亮的牡丹花最適合您了，我幫你戴。”
琳琅取過將水晶盤裡的牡丹別在皇后的高髻上，拿鏡子給她仔細照了照，甜甜地誇讚道，“母后真美，這花兒真有福氣啊。”
昭節皇后忍俊不禁，埋於心底的陰霾漸漸消散了許多，琳琅就知道哄她。
“任姐姐，你說是不是啊？”
琳琅側首問任辛，後者露出人淡如菊的微笑，“娘娘很美，比牡丹花還要美麗。”
在任辛眼裡，昭節皇后是這世上最美好的人，渾身上下散發著雍容華貴的光輝。
“你們兩個，就知道哄我開心。”
昭節皇后無奈笑道，但笑容總是有一絲放不開的憂愁，任辛心疼娘娘，立即進言。
“娘娘，如果你擔心公主被聖上下令和親褚國，不如這事交給我，我替您殺了那個褚國太子，你就不用煩惱這些了，公主也不會和親那麼遠的地方。”
昭節皇后搖搖頭，嘆了一口氣，聲音有些落寞，“阿辛，殺人不能解決這件事，也許會造成更大的民生動亂，你不可胡來，很多事情不是殺人能解決的，琳琅和親在乎聖上的態度，本宮是傷心聖上的態度，唯一的女兒，難道比不上那區區幾萬兩的黃金？”
她和李隼是少年夫妻，曾經恩愛情深過，對於自己選的夫君，昭節皇后一向都是滿意的，李隼文武雙全，有勇有謀。
這麼多過去，皇后覺得，聖上變了，確切的說，她從來沒看清枕邊人。
琳琅依偎在昭節皇后的懷裡，柔聲安慰，“母后不用煩惱，任姐姐也不用去殺人，父皇只是一時糊塗，不會讓我和親，不然早答應了，褚國不如梧國，父皇再目光短淺，也能分得清利弊。”
安帝想要利益最大化，褚國的條件開得未必能滿足他的胃口，如果他真的財迷心竅，琳琅也有辦法取消這樁婚事。
昭節皇后的眉眼稍微舒展了不少，她凝神看著琳琅，越看越複雜。
琳琅這模樣，小時候長得像她，現在大了，越來越美，恍若天女，這樣的美貌到底是好事還是壞事？
正思索間，殿外有宮女傳稟。
“娘娘，公主，鷲公子來了。”
昭節皇后若有所思，鷲兒來這裡估計是找琳琅，他們這對錶姐弟小時候總是打鬧不斷，長大了反而感情越來越好。
“鷲兒怎麼來了？”
琳琅朝外看了看，正看到身材挺拔的少年郎在宮女的引領下大步流星而來，他對著昭節皇后行禮請安，姿態不卑不亢。
“鷲兒見過皇后娘娘，娘娘萬福金安，這是我給您帶的糯米酸棗糕，沙東部才有的風味口感，入口不黏，娘娘可以嚐嚐。”
鷲兒揚了揚下巴，示意隨從朱殷將帶來的一盒點心遞上，由皇后身邊的宮女收下。
“鷲兒，你有心了，宮裡的廚子總是做不好這點心，你這般孝順本宮，本宮甚是欣慰，你有時間也去看看你的母親。”
昭節皇后抬了抬手，示意他起身，溫言說道，鷲兒眼神微閃，表情複雜難辨，他輕輕嗯了一聲，並未直言答應。
“你們年輕人出去說話吧。”
昭節皇后對琳琅、任辛和鷲兒說了一句，伸手揉了揉太陽穴，似有幾分疲倦，任辛留下來，她喜歡和娘娘待在一起說話。
每次出外執行任務回來，任辛都會第一時間換好乾淨衣衫，來鳳儀宮探望皇后娘娘。