殿試這日的宮門外，朝陽升起之時，考生們已經出發等候在此了。
數丈高的硃紅大門緊閉著，辰時一到，宮內傳來一陣鼓聲，大門這才隨之緩緩開啟。眾考生經過統一的搜身檢查後，穿過一道道巍峨的宮門，立於金鑾殿前廣場上。讀卷官和受卷官等數十名官員也立於丹陛上，接受了眾考生的參拜後，便靜候著皇帝的到來。
辰時一刻，皇帝緩緩而來，神情肅穆，倒是看不出病弱之色。
皇帝掃視了眾人一眼，在他的示意下，所有人這才進入大殿，跪拜在地，五拜三叩齊聲行禮。
隨後，主考官宣讀聖旨，策問的題目也包含在內。宣讀完畢，眾考生依次入座，考試用的案桌在前一天已有官員擺放好，見眾人準備就緒後開始發放策題、答卷紙。
殿內一時間只能聽到考生們奮筆疾書的簌簌聲，皇帝待了約一個多時辰，便先行離去了。
正午後，陸續有零星的考生交卷離開，一直到日暮西山，這時正式強制收卷，考生的答題至此結束。
許多學子們結伴離開，迫不及待地討論著此次的題目還有自己的思路。
之前會試的第一名會元宋敘白更是被許多考生圍了起來，大家嘰嘰喳喳地討論分享。
也有那看不過眼的，覺得宋敘白一個無名之輩竟然中了會元，忍不住出聲譏諷：“有的人可別高興得太早了，一切還得看皇上的旨意，名次出來了，再恭維也不遲。”
有學子想要回懟，被人拉住了。
宮門之前，總是不好鬧事的。大家冷哼一聲，紛紛散去。
三日之後，黃榜一出，皇帝欽定了狀元為顧之恆，榜眼宋敘白，探花季卓。
其他的考生排名也都公佈在黃榜之上，黃銘安排到了第十一名，其實這也已經是很不錯的名次了，但自然比不上預期。
黃家的人本想著自家公子好歹也是前十名，努努力說不定就是前三，如今的成績一時間不知道該高興還是不高興，抬眼望去，周圍也是有人歡喜有人愁。
這天京都的街上到處都敲鑼打鼓之聲，顧之恆身披紅綢，騎上御賜的高頭大馬行在最前，俊秀的臉上是難以抑制的激動神色。他的身後是宋敘白和季卓，兩人也都是開心地同路邊圍觀的百姓們點頭示意。
有那膽大熱情的，瞧見狀元等人如此英俊多才，直往他們身上丟著鮮花和手帕，街上一片熱鬧歡呼，彷彿整個京都都沸騰起來了。
聽風閣內，二樓窗邊的沈傾雲收回目光，淡淡笑道：“千雪，你可真是慧眼識英雄。”
季千雪坐在她的對面，望著那遠去的背影，久久沒有回神，臉頰上有幾分激動喜悅的紅暈。
等她察覺到了沈傾雲正好笑地看著她，季千雪低下頭，喝了口茶水掩飾了一下嬌羞，像是一隻被抓住在偷偷啃胡蘿蔔的小兔子。
她輕咳一聲這才柔聲道：“傾雲，總歸我該謝謝你，如果不是你替我找王爺幫忙，或許此刻也就看不到這番場景了。”
“舉手之勞罷了，何況此等人才，總會發光的，只是好在沒有錯過此次的機會。”