黎明拂曉，炎國北疆戰場。
忽然有一斥候騎千里馬手持軍報疾馳而來。
“報!”
待至主帳前，飛身下馬。
帳外值守護衛馬上揭開帳簾，斥候奔入帳內，跪地行禮。
“啟稟攝政王，昨夜北戎主密聃率一萬騎兵前來偷襲衡城，已將衡城圍得鐵桶一般，守城軍士艱難迎戰，恐怕抵不過一日便會被破城。”
聞言，正在帳內彙報軍務的幾位副將停下聲音，臉上均是驚愕。
他們前幾日剛打敗北戎人，奪回六城，才休整不過三日，沒想到對方居然膽敢再次捲土重來。
床榻上病臥的年輕攝政王猛地撐坐而起。
“攝政王。”
副將們憂慮地扶住他。
凌雲從斥候手中取過軍報，展開給攝政王過目。
蕭鼎看過後連著重咳了幾聲，威嚴下令:
“來人，快給本王穿戴鎧甲，本王要即刻親自率軍前往衡城支援。”
“凌風，你去校場點五千精銳騎兵候等本王。”
“劉副將去備五日糧草。”
“是。”
這幾人應下後紛紛領命出帥帳。
貼身侍衛正要給攝政王取鎧甲，煎煮湯藥的軍醫憂心忡忡上前扶住攝政王，委婉勸道:
“攝政王，您的蠱毒已愈發深重，不宜再親自去迎戰了，否則……”
蕭鼎凌厲道:“北戎密聃向來詭計多端，這一戰，本王必須親自迎敵，否則衡城必失，密聃好屠城，一旦城破，我炎國無數百姓必將家破人亡。”
話落他又問:
“朝廷派人增運的糧草何日才能抵達?”
凌雲回道:“啟稟攝政王，這些糧草預計還要八日後才能到，這次是楚王親自押送糧草。”
蕭鼎皺眉，從腰間取出一張令牌給他，下令道:“著你速速帶三百騎兵持本王手令前去接管這批糧草，及早送來，若有任何人藉故延誤軍需供應，殺無赦!”
“是！”
凌雲接過令牌，疾步出帳。
徐明、張謙兩位副將剛幫攝政王穿戴上盔甲，扶坐輪椅上，帳外又有斥候急急來報。
“報!”
斥候奔入帥帳，跪地後氣喘吁吁稟報:
“啟稟攝政王，前方八百里緊急軍情。”
他說著從背上抽出一支銅管奉上。
蕭鼎將銅管接過，拆開火漆，取出一張密報，展開後看到一行細小的字。