“能回來的，都還算是好的。”
“哪怕只有屍身…”
“也是好的啊…”
“多少人都回不來，最後都淪為那些畜牲的飽腹之肉啊！”
那老伯話說到一半，似是有些痛心疾首，忍不住捶胸頓足。
但因為自身年老體弱、身體欠佳，最後竟是躬身開始乾咳了起來。
季牧見狀，連忙上前扶住他。
手腕一翻，現出一枚玄階療愈類丹藥，勸慰老伯服了下去。
過了半晌，老伯狀態稍稍好轉。
他微微直起身，看向季牧，嘆了口氣道：
“看小傢伙你眉宇清秀，一身書卷氣，不似西域之人。”
“此番……莫不是也準備去到那絞屍地吧？”
季牧沉默半晌，點了點頭。
老者抬了抬手，又無力的放下，再度嘆了口氣。
靜默半晌，他像是洩了氣般說道：
“都是些好苗子啊…”
“老夫老來得子，想老夫那痴兒，與小傢伙你也相差不了多少。”
“半月前，他還與我誇下海口：說要搏出一番功名，好回來孝順我等。”
“不曾想…”
“前日去往那絞屍地的飛舟返航時，便只送回來他的一寸染血髮辮……”
“唉，可憐我花甲之年，垂垂老矣…”
“竟還要白髮人送黑髮人啊！”
季牧與玉依香對視一眼，盡皆沉默。
老伯眼中隱現淚痕，背脊看起來有些佝僂，無力的擺了擺手。
“去吧去吧。”
“前面那艘飛舟就是開往海州的，一個時辰後就出發了。”
“去吧…”
季牧與玉依香各自莊重的向老者施了一禮，旋即邁步向著飛舟而去。
老者看著他們的背影，喃喃低語道：
“不要像我那個痴兒一樣。”
“要活著…離開那裡啊……”
走出一段距離後，季牧回首。
老伯單薄的身影站在船舵熙熙攘攘的人群中央，像是風浪中的一葉扁舟，隨時都會傾覆。
船舵附近，來往迎送的人很多。
但這位老伯。
卻再也等不到那個笑著與他說：“要鑼鼓喧天的回來給他漲漲臉”身影了。
他又哪裡在乎這些？
灰頭土臉的回來…又如何？
他只是想再看他一眼啊。
看那略帶痞氣的笑容，看那永恆銘刻的臨別一眼。
船舵人群熙攘，飛舟嗚咽。
送他去往戰場的舟船仍在。
但他，卻再也無法接他回家了。
…
一直到踏在登陸飛舟的雲梯上時，季牧都是沉默的。