泰山山腳。
時隔半月、風塵僕僕的季牧終於回到了這裡。
仰望坐落山腳的大門，過往點滴湧上心頭，令季牧的嘴角不自禁掀起一抹笑意。
二十餘載的人生中，他曾在這裡生活過十年之久，幾乎佔據了他半數人生。
所以這裡，可以算是他第二個家。
山門清一色以白玉雕刻，象徵君子當如白玉，不染一塵。
入了山門之後，便是通往山上的階梯，乍眼看去，蔓延無盡。
峰頂煙嵐雲岫，與盡頭的階梯一同隱入無聲的雲霧之中。
不過學宮…卻並不在山上。
季牧站在山門的白玉柱前，理正衣冠，然後邁過山門，走入了階梯旁的一道幽深小徑。
淅淅瀝瀝的陽光穿過層疊樹叢，呈點狀散落，時不時有微風拂過其間，搖曳林葉，似在相迎歸人。
小徑羊腸九曲，並非一條直線。
季牧悠閒的走著，自從離家之後，他很少有這樣閒適的心情了。
不過沒走兩步，季牧在一個拐彎處，迎面撞上了一道人影。
那是一位身著絳紫色衣袍的男子。
二人甫一見面，皆是愣在了原地。
“長風？！”男子脫口而出。
季牧見到此人，立馬躬身施禮。
“見過端木師兄。”
此人正是先生的第八位弟子，端木溪。
此際，端木溪用力的拍了拍季牧的肩膀，露出了一抹笑意。
“個長了不少，看起來…這幾年吃了不少苦吧？
不過…回來就好。”
季牧重重點頭，心底升起一股暖意。
“對了，小師弟你剛回來，師兄也沒準備什麼禮物，不過這有一隻烤雞，要不要嚐嚐？
事前提醒，最後一隻了哦。”
端木溪一邊說著，一邊不知從何處掏出了一隻散發著誘人香氣的烤雞，遞到了季牧跟前，然後一臉期待的看著他。
季牧內心剛剛升起的一絲暖意瞬間煙消雲散…
他默默凝視了一眼對方手上的烤雞，身形不自覺的後退了數步。
“咳咳…
這個…端木師兄……
心意師弟心領了，但這烤雞…
師弟就不用了，端木師兄還是留著自己慢慢享受…”
“哎呀，幾年不見，還跟師兄客氣上了？
來來來，拿著！
到學宮還有一段路呢，就當…是師兄犒勞你的。”
端木溪一邊說著，一邊把烤雞塞到了季牧手中。
旋即，他像是突然想起來了什麼，猛地一拍腦門道，“師弟啊，師兄這邊下山有點事，郡城有筆生意要談，就不跟小師弟一同入山了。”