一位男子獨自一人坐在几案前，手指輕敲著案板，似是在思索著什麼。
他身披黃袍，約近壯年，眸光深沉，不怒而威，正是此方天下最尊貴的男人。
唐聖宗。
一封奏摺靜靜置於几案上，其上字跡略顯潦草，能夠猜測得出，書寫之人並沒有處在一個很安靜的環境裡。
唐聖宗將奏摺拿起來，又看了一遍。
片刻，他將奏摺放了回去，揉了揉眉心，嘆息了一聲。
“早了些啊…”
…
長安城一間幽靜別院。
一位身著布衣、蓄著一撮小鬍子的男子身在花圃，拿著一方小鏟子，正在賣力的翻鬆土壤。
在他身旁，一個約莫七八歲大的男孩蹲在他面前，饒有興致的看著他的動作。
“老劉頭，快，給我抓條蚯蚓！”
他名為江米，是城外一戶普通務農人家的獨子。
父親早亡，江米就沒見過他，還是母親獨自把他拉扯大…可能也不算大，好歹算是沒讓他餓死，還努力把他供上了學堂。
每次趁著母親一大早推車去市集販菜的功夫，他就會偷偷跑來這裡，找他的“拜把子”兄弟。
至少，他自己是這麼認為的。
布衣男子已然年過半百，頭髮微微泛白，此刻聞言抬起了頭，瞪了他一眼。
“憑啥？”
江米話語一滯。
他撓了撓後腦勺，認真思考了一下，發現突然讓人辦事好像是不太好。
孃親上次為了把自己送進學堂，都快把教書先生家的門檻踏破了，藏起來的私房錢都掏空了…
一想到這，江米嘆了口氣。
他壓根就不是讀書的命。
每次一進學堂，同窗那些朗朗上口的讀書聲，對他而言，就像老劉頭不鋤地的時候跟他講的故事情節一樣…是那什麼西域聖僧的降魔法咒，簡直要把他一同降了。
那哪是人讀的東西嘛！
就在這時，江米手中傳來了一股滑溜溜的觸感，低頭一看，一條蚯蚓放在了他的手中。
“老劉頭…”
淚水隱隱在他的眼眶打轉。
這才是過命兄弟的交…
“不是白送的”
“嗷…”
江米的肩膀一瞬間耷拉了下來。
“先說好，我可沒錢。”
“不要那玩意。”
“那你要啥？”
布衣男子扔下鏟子，胳膊一攬，一把將江米架住，鬼鬼祟祟的問道。
“那天在市集上，我看見你母親了…”
“昂。”
“你們家…就你母親一個人？”
江米戒備的看了他一眼，“你想幹啥？”
“咳咳…就是想問問，你們家…缺不缺個種地的男人……”在問出這句話時，布衣男子摸了摸臉，竟是有些羞澀。
“滾。”江米言簡意賅的來了一句。
“？你跟誰學的？”
“你隔壁王寡婦。”
“……”
“我說你個老劉頭，老大不小了，還想著癩蛤蟆吃天鵝肉？”
“你個小屁孩懂啥，我還年輕著呢，再活個三十年不成問題。”
“呵呵…”
“真的，你別不信…前兩年我注重衣著的時候，走進暗香樓，那也是滿樓紅袖相迎，請我進去的。”