十五年後。
江南，月明樓。
三重閣樓上，季言風與季牧相對而坐，中間擺放著一副以玉石製作而成的一套棋盤。
他們各執一方，征戰不休。
如今的季牧，已然成長為一位氣宇軒昂的翩翩公子，一身白衣，手持摺扇，談笑風生。
與他相比，對面的季言風倒是沒什麼變化，唯見髮髻微染上幾縷銀霜。
“啪！”
伴隨一聲棋子落下之音，季言風目光看向季牧，笑問道：
“下月就是你與依香大婚的日子，有何感想？”
季牧拈起一顆棋子的手微微一頓。
他斟酌了許久，最終目光看向季言風，含帶複雜的與他對望。
“父親，我能問你個問題嗎？”
“什麼時候你跟為父說話這般客氣了？”
季牧搖頭苦笑一聲。
“按理說，臨近大婚的日子，依香也是我喜歡的姑娘…兩情相悅…不該有其他想法才是……
但為什麼…我覺得這一切，始終都有一種不真實的感覺？”
“如何不真實？”
季牧放下棋子，伸手在眼前空空的抓了抓。
“現在，父親你將山莊交給了姐姐，而月明樓則是全權交給我來打理。
無論是財力還是背景，江南六郡中，都無有能與我們比肩者。
江南四大公子中，我被稱為白衣公子，位居首位，並且即將迎娶琴宗的掌上明珠…
哪怕郡守大臣，見到我都得拱手施禮。
但…這些真的屬於我麼？
為什麼我越來越感覺，這一切都彷彿隔了一層瘴霧一樣，看不清、抓不真切…
父親，你…有過類似的感覺麼？”
季言風聞言沉默了半響，最終，他瞥了一眼季牧，平靜的問道：
“長風，為父問你。
你覺得…是一個完美的結局重要，還是艱辛的過程重要？”
季牧沉思了足足有半柱香的時間，最後才抬起頭，出聲答道：
“我覺得…二者並沒有孰輕孰重之分。”
季言風眉頭一挑，“哦？此言何解？”
“若說過程是一條路，結尾是它的終點，而我們眾生則是一個個不能回頭的遊子…
終點處，或許的確存在著許多美不勝收的風景，也或許是一片荒涼…
如果只是過度著眼於那裡，忽略過程。
那麼在這一路，遊子可能會失去很多同樣美麗的事物。
在這樣的情況下，或許當遊子抵達終點時，他就已經失去感知美麗的能力了。
況且，那個時候…
終點的風景，真的能夠彌補已經失去的東西嗎？”
季牧話音一頓，搖了搖頭，不待季言風開口便繼續說道：
“不行。
失去的東西，沒有任何事物可以替代。
哪怕結局再完美，也無濟於事。
但若是拼盡全力之後抵達的終點不完美、不盡人意，也是極為讓人悲傷的一件事情。
所以無論是完美的結局還是艱辛的過程，都不能將它們分割開。
因為它們本就是一體的，相輔相成。
過程，本就是結局的一部分，哪怕它可能會很艱辛。
但恰好因為有它，結局才有可能完美。
最後，若是站在大道盡頭回望。
過往的一切，其實都是獨屬於自身的結果，不可替代。
本就是一體的，又怎能去評論何者重要？”
季牧說完，聲音卻在不知不覺間低落了幾分。
他並不知道因為什麼。
但是在說到“終點的風景，真的能夠彌補已經失去的東西嗎？”之時，他內心的情緒卻不自禁傷感到了極致，如同刀絞。
就好像，他早就失去了什麼重要的事物一樣，並且無可挽回…
但是…明明父親、母親、姐姐、依香、小憐…
自己所最為珍視之人，都在自己身邊啊？
父親甚至就坐在自己對面，如往常一般與自己弈棋…
但為何…還會有這般感覺？
一旁，安靜的聽完季牧的話語後，季言風微微頷首，然後並沒有置評，而是繼續問道：
“現在，一個一步登天不需要任何努力的完美結局，和一個極度艱辛不知道最終會通往何處、甚至有可能中途夭折的過程就擺在你面前。
如果是你的話，你打算…怎麼選？”