就在朱國弼等人密談的時候，南京朝廷其他人也沒閒著。
阮大鋮府上，馬士英正在做客。
“馬兄，李邦華要來了。”阮大鋮說話時候擦了下額頭。
李邦華是個硬骨頭，買不通說不動，如果被他抓到把柄輕則丟官，重則進牢。
馬士英嘆了口氣：“來就來吧！希望你我提拔的那些人最好能躲過這一劫，躲不過也沒辦法。”
阮大鋮點頭：“京（南京）官基本沒問題，地方官麻煩可就大了。地方上的虧空，賦稅徵收，案件處理上都有或多或少的問題。”
馬士英皺了下眉：“不是都燒了嗎？只要燒成灰，朝廷無論如何也查不出問題。”
阮大鋮苦笑道：“有流賊出沒的府縣確實把賬冊都燒了，然後趁機把罪責推到流賊身上。可是那些沒有流賊的府縣就沒轍了，總不能說流賊偷偷潛入城中放火燒完縣衙後又跑了吧？”
“更何況失火也是重罪，很多官員權衡利弊後沒敢燒。”
馬士英先是皺眉，隨後眼前一亮：“其實，流賊可以有！”
“啊？馬兄的意思是...？”
“派人冒充流賊進城作案，搶一些錢，殺幾個人，然後趁機在衙門裡放火。如此一來，就說得通了。”
阮大鋮忽然覺得這是個好辦法，可是轉念一想又覺得不行，因為他們沒人。
家丁們雖然忠誠且賣命，但是沒幹過殺人放火的活。到了現場後萬一臨陣退縮，所有的準備就都白費了。
阮大鋮隨後將這個顧慮告訴了馬士英。
馬士英右手敲著桌子，思考對策。
鳳陽之戰後確實他沒被治罪，但是被奪了兵權，目前是無人可用的狀態。
如果家丁也不能用的話，就真的沒人可用了。
等等。
他想到了勳貴。
“阮兄，咱們確實沒人可用，但勳貴有人啊！他們手底下有兵有將，借他們的手殺幾個人，放幾處火還是沒什麼問題的。”
“可是...這麼做不是授人以柄嗎？再說他們也不一定願意配合。”阮大鋮十分擔憂。
“把柄這個東西沒那麼可怕，只要互相都有把柄，就互相都沒有把柄。至於是否願意配合，我覺得問題不大。”
馬士英話音未落，門外響起阮大鋮家丁的聲音：“老爺，門外有人求見。”
“何人？”
“是忻城伯的家丁，他說忻城伯想想求老爺一幅墨寶。”
聽完家丁的話後，阮大鋮嘴角上揚：“說曹操曹操就到了。”
“我沒猜錯吧？”
“還得是馬兄啊！”
阮大鋮和馬士英相視一笑，打開了房門。
......
南京一處普通院子內，錢謙益正在看書喝茶。
“老爺，天這麼熱還喝熱茶，你不覺得燥嗎？”旁邊一個年輕美豔的女人問道。
此人長著一張鵝蛋臉，臉上是一雙碧眼盈波的美眸，小巧的鼻子，豐潤的紅唇，堆雲砌黑的長髮髻在腦後，讓人看過之後挪不開眼睛。
此人不是別人，正是秦淮名妓柳如是。
她自幼家貧，被賣為歌妓，期間學會了作畫和寫詩。
嫁人為妾後又被拋棄，遊歷於江南之地，以文采風流聞名於世。