新的一年，卻總有一些令人難以介懷的痛苦。
在楚雲飛各部休整與整訓的過程中，老美的第二任參謀長阿爾伯特·科蒂·魏德邁，接替了史迪威的身份。
不同於史迪威帶有政治任務，他更像純粹的軍人。
史迪威是代表馬歇爾，意圖用最少的資源，令華夏戰區牽扯消滅更多的日寇。
這也是為何在資源補給、軍械援助上顯得摳摳搜搜，總有各種理由要挾。
因為本質上，史迪威是帶著政治任務。
典型的想讓馬兒跑，又不給馬兒吃草，就在你額頭前綁胡蘿蔔，趕著你拉扯磨盤。
魏德邁到達江城之後，
與史迪威口中的花生米有了更多的接觸。
他能夠領會華夏軍人在這場戰爭中的忍耐跟毅力，在條件非常艱苦的情況下，依然保持了對日寇的對峙乃至小規模的反攻，這是難以想象的力量。
而關於蔣本人，他認為道德品行還算可以（可能沒看到日記）；唯獨在任命幕僚之中，往往靠情義挑選一些沒有真才實學的人。
單憑著忠誠，就能走到國府的高位。
接觸了南線作戰的將領之後，他隨即不滿蔣對於前線的胡亂指揮，完全不考慮後勤跟運輸。
從11月1日到達江城，視察了兩個月後，特意飛到北平，見一見史迪威大為推崇的楚雲飛。
其調查團是做了一些實際工作的，
剛剛到任便組建了聯合參謀部，對各處戰線進行軍事會議，制定新的策略。
軍隊調整為方面軍-軍的短流程指揮結構。
取代了之前軍委會、戰區、集團軍、軍的舊式流程。
挑選10-15個師作為輔攻的部隊，進行美械裝備整訓。
計劃集中精銳部隊，執行反攻作戰任務。
魏德邁也希望通過實地的考察，確定華夏戰區有無能力獨立解決剩下的百萬日寇？
楚雲飛單獨清掃了華北戰局，令所有人看到了勝利的希望。
老美的調查團自然要來華北地區看一看。
相較於南方戰事的糜爛，
剛下飛機，魏德邁便感受到了不同。
楚雲飛的部隊充滿殺氣，更有一股難得一見的精銳氣。
最最重要的是，華北地區的出海地帶清掃乾淨，意味著老美的海上支援可以輕易登陸，無須擔心日寇阻擊。
這對於接下來的反攻意義重大。
沒有任何一個戰區有楚雲飛這般兵力；
亦沒有任何一個戰區有如此精良的裝備；
最重要一點，楚雲飛的部隊不聽花生米指揮，這點至關重要。
不管史迪威還是魏德邁，不管倆人水平眼光，對於微操深惡痛絕。
排好的轎車將一行人帶到楚雲飛的作戰部，
嚴防以待的士兵昂首挺胸，
看著這群身材高大的美國人。
士兵的眼神中有精光，身體結實有力，一看便是久經訓練的精銳之師。
不像南方的大多數部隊，士兵身體孱弱，營養不良。
軍官更苛責屬下，濫用私刑。
僅因為一言不合，便用鐵絲貫穿琵琶骨，將士兵吊起來懲戒。
強行徵收壯丁，士兵士氣低下，眼神恍惚無神，難堪重用。
安瀾、廖建楚等人隨行，
既能充當翻譯，又能壯一壯聲威。
“Mr.楚，請允許我這樣稱呼你。”
“在考察各部軍隊時，我充滿了悲觀的想法，以華夏戰區的兵力跟實力，難以清掃百萬日寇。可見到了你的部隊之後，我又升起了信心。”