杜懷書給遲欲安排的新身份就是佃戶人家的遺孤，天生是個啞巴又腦子有問題，凡事轉不過彎，承了賤名好養活的意所以就叫張二。
“殿下，這是西院的下人，是個啞巴。”長途簡單解釋兩句道。
蕭溯揮揮手，表示不想見他。
長途低聲讓遲欲回去，他走後蕭溯倒是陰雲散了幾分，說道：“啞巴就啞巴，別找個傻子，本王不是付不起一個下人的佣金。”
“……”長途道：“殿下，西院交給這種人打掃才穩妥，別人怕是要耍心機難守秘密。”
這倒也是，蕭溯無奈嘆氣，“罷了，有什麼消息？”
長途從衣襟中的暗袋裡取出一封信，俯身雙手呈上。“這是得到的關於弗心毒牙控制刺客的手段。”
蕭溯接來展開來瞧，眉頭逐漸緊鎖，目光細琢每一個字，通過字裡行間他似乎能看到一個封閉的密室，鐵環鎖住刺客的手腳，浸了鹽水的鞭子在陰暗中揮舞，撕裂風聲破開皮肉。
“組織有訓，小懲禁足。中懲罰跪，大懲鞭刑……”
鹽鞭最是難熬，鮮有人能活著走出禁閉室，能出來的也自此再不敢犯錯。
這只是規矩，誰也不知道觸犯大錯者還會受到怎樣的虐待。
而真正控制他們的是種在刺客體內的“食性蠱”。年發毒藥，發作時如蟲走全身，火燒肺腑、致幻還有嚴重的將血液逆流，七竅出血，直至死亡。
閱畢，蕭湖將信紙裝回信箋放在桌上，他斜倚著身子支著額沉吟片刻，隨後抬眸看長途一眼，問道：“所以是每年定時發解藥，不聽話的就任其自生自滅？”
“不，”長途道：“是以任務換毒藥，食性貴沒有真正意義上的解藥，只能每年再服食性貴以毒攻毒，以毒抑毒來保命。
“刺客只有完成三十樁任務能拿到來年的食性蠱。”
蕭溯輕微點頭，“這倒是個好法子，保證了刺客接單的效率。”
……
他取下腰佩，遞給長途，吩咐道：“調派人手秘密抓兩個刺客再好好審問有關食性蠱的事，另外尋名醫逆行推演食性蠱的煉製藥方。記住，我要的是解藥。”
他命長途退下後，獨自一人坐於院中，反覆在腦海中推敲策略。謀反這種大逆大道的事只有一次機氣，他可沒多的腦袋砍……
要逼宮，得先進官，遣三軍，要兵符。
他也曾動過買刺客直接殺了蕭固的心思，可就算能殺了他他也無法順利繼位，畢竟白太后橫在那裡又有百官攔著，輪不到他。
西院裡，婢女穿著淺色衣裙，綰著髮髻，沒那麼傾城絕色，倒也乾淨利落。她提著食盒站在簷下張望，直到透過月洞門瞧見深深霞光中的遲欲。