一九六八年勞動節
自從賈家婆媳大戰，到現在已經過去了數月時間，最終，不出賈張氏的所料，這場持續數月的鬥爭以秦淮茹重回賈家落下帷幕。
在這數月的時間裡，曹衛國及其身邊發生了不少事情。
最讓曹衛國開心的是宋玉蘭又懷孕了，其次是曹衛國被調到市工業局工作，擔任採購管理處處長，消息傳出後在南鑼鼓巷和紅星軋鋼廠引起巨大的轟動。
這一次雖然屬於平調，曹衛國的行政級別依舊是正處級，但市工業局和紅星軋鋼廠的職能權力根本不可同日而語，市工業局（純屬虛構）政府直屬的機關單位，負責指導本市工業生產管理工作，紅星軋鋼廠也要受市工業局的領導和管理。
憑藉著江局長的照拂，曹衛國可謂青雲直上，一下就成了李懷德都要小心接待的人，讓李懷德都嫉妒的發出感嘆：“真是應了那句老話，朝中有人好做官吶。”
作為同住在一個衚衕的街坊鄰居，易中海、劉海中、閻阜貴、傻柱、許大茂、閻解成等人可謂滿心的嫉妒和不忿。
那曹衛國算什麼東西？
想當初曹衛國父母雙亡，在院兒裡就是個不起眼的孤兒，進了廠也只是個不起眼的學徒，可誰能想到這麼一個不起眼的玩意兒，突然就走了狗屎運，坐飛機似的一路高升，從食堂主任生生趕到了機關單位的處長。
這個級別的機關領導，那就是放眼整個南鑼鼓巷也是拔尖兒的，派出所的所長、街道辦的主任都比曹衛國低了好幾級。
想到曹衛國官運亨通，易中海、傻柱等人恨得仰天痛罵老天爺不長眼，劉海中和許大茂則是嫉妒的眼睛發紅，爭先恐後的拎著禮物上趕著祝賀攀交情。
回到賈家繼續當牛做馬的秦淮茹委屈的掉眼淚，想當初這曹衛國也是跟傻柱一樣圍著她轉，對她的話也是言聽計從。
可惜自己沒有看出這曹衛國的潛力，沒有把握住曹衛國這個潛力股，要不然自己也不用在賈家受壓迫，在孃家受白眼兒。
她跟賈張氏大打出手後，一氣之下帶著小當、槐花回了孃家，可孃家對她的態度也是一言難盡。
秦家的生活條件本來就不寬裕，或者說當下的普通農民家庭就沒有幾個寬裕的，大傢伙都是靠賣力氣掙工分。
秦淮茹的孃家有父母，有兄弟，還有嫂子和弟媳，一大家子住在一塊兒，本就過的緊緊巴巴，柴米油鹽那都要精打細算。
當秦淮茹帶著兩個女兒回了孃家，起初孃家人是開心的，以為秦淮茹是回來過年，孝順父母來了。
可是得知秦淮茹跟婆婆鬧翻了，要回孃家長住，不管是秦淮茹的父母，還是兄弟、嫂子的臉色都變了。
秦淮茹的父母有苦難言，秦淮茹的兄弟神情複雜，秦淮茹的嫂子和弟媳直接翻臉，滿臉不情願的跟秦淮茹訴苦，什麼家裡糧食不夠吃，家裡地方小住不下……一個勁兒的勸秦淮茹跟婆婆低頭認個錯。
還說秦淮茹身在福中不知福，多少女人盼著進城吃商品糧都吃不上，秦淮茹倒反著來，放著鐵飯碗不要，帶著孩子回孃家種地掙工分，有福都不知道享。