新年剛過，康諾爾伯爵就已經住在軍營裡了。
他清楚自己的倚仗是什麼，從一個騎士走到今天，從毫無底蘊的騎士家族到伯爵家族，靠的就是手中的軍權。
教會因此拉攏他，國王也必須給幾分面子，在洛克人那裡也能左右逢源。
貴族們笑他是教會走狗，可他過的比大多數貴族都要體面。
康諾爾伯爵非常清醒，包括跟德里克的合作。
他知道，聖十字王國可以陷入頹勢，卻不能崩盤，否則自己還有存在的價值嗎？
走私，沒有邊境線，走什麼私？
賣國，沒有國家了，拿什麼去賣？
你找個土著部落賣給洛克人，你看他們買不買，人家只會自己動手去搶。
所以在其他人還在享受冬季假期的時候，康諾爾伯爵已經將軍營走了一遍。
跟底層士兵聊聊天，瞭解大家的想法和渴望。
再將自己的附庸騎士召集到一起，安排接下來的任務。
當巴林男爵出現在面前，康諾爾伯爵感覺到奇怪。
“你不是不喜歡在軍營裡待著嗎？怎麼跑來了？”
巴林男爵回到聖十字王國，反而沒有在洛克人那邊舒坦。
面對老父親，他舔著一張臉，笑著說：“這不是剛拿到那邊的獎勵嘛，您給的情報很值錢。”
康諾爾伯爵皺眉，提醒自己的小兒子：“那情報馬上就要過時了，我的軍隊很快就會調整防線，所以我才給洛克人的。
你要記住，我們家族的根基到底是什麼。”
“我當然知道，您已經說過無數遍了，只有軍權在手，才能左右逢源。”巴林男爵馬上背誦著家訓。
他心裡清楚的很，不過……家族跟我有什麼關係？
“你知道就好，既然來了就別亂跑了，跟我麾下的騎士好好處處，對你日後有好處。”
康諾爾伯爵並沒有發現自己兒子的想法，人總是對親人更加信任。
他覺得，家族強大了，大家才有出路，卻忽視了個人的小心思。
巴林男爵自然是順從的點頭，他可是帶著金幣和美酒來的。
軍隊裡的騎士，他當然會好好相處。
日後，說不定就要自立門戶，這些可都是根基。
……
聖十字一方完全懈怠了，利奧波德的軍隊卻踩著泥濘開始出發。
布魯諾家族的私軍，營地建造的很好，物資也從來沒有缺過。
就是冬季太難熬了，大家都不願意出門。
整整五萬人的正規軍駐紮在幾個營地，彼此相距不過數里、十數里的距離。
一旦有事，他們可以迅速反應過來。
統軍的將領，也都是精挑細選出來的將軍，或許幹不出驚天動地的戰績，可中規中矩絕對不會出現大錯。
哪怕是在冬季，王室私軍的營地之間，巡邏一直沒有停過，士兵們抱怨歸抱怨，可該完成的任務都完成了。
這一天，本來晴了兩天，今天又烏雲沉沉的，好像灌了鉛。
雪水化了，地上反而難走了。
一隊皮甲外套著棉衣的王室私軍正繞著軍營外圈巡邏。
他們負責的這一段，跟另外一座軍營的路線正好重合。