“聖上，夜深了，歇息吧。”
祁鳳放下手中的奏摺，揉了揉有些痠痛的額頭，“真是年紀大了，連批閱奏摺都越發力不從心了……”
“聖上莫要胡說，您正當英年呢。”
祁鳳笑了笑，“修竹，不必說這些好聽的話哄朕，朕自己的身體朕自己清楚。”
“修竹所言句句屬實，聖上或許只是有些乏了，修竹給您按按，解解乏。”
孟修竹說著，抬起雙手覆上祁鳳的太陽穴，輕輕按揉著，為祁鳳緩解疲勞。
祁鳳輕拍了拍孟修竹的手背，“朕確實該立太女了。”
孟修竹動作未停，“若是聖上想立太女，有太女為聖上分擔國務，聖上也可減輕些擔子。”
祁鳳閉著眼，放鬆的靠在孟修竹身上，“依你看，朕的諸位皇女之中，誰可擔當大任？”
“聖上，後宮不得干政，修竹不敢妄言。”
“你是朕的鳳君，是一國君後，此事你有權談論。”
孟修竹還是那副不卑不亢的樣子，“聖上，修竹不敢。”
祁鳳陡然加重語氣，“朕準你說。”
孟修竹眸子微閃，“那修竹便斗膽直言了，若論功績，三皇女是當之無愧的首選。”
祁鳳聞言有些意外，“朕還以為你會提老九，星兒可是你的親生女兒。”
孟修竹淡然回道：“事關國體，修竹怎能為了一己之私便胡言亂語。”
祁鳳欣慰道：“還是你識大體，朕若是問鬱貴妃，他大抵只會提他的三皇女。”
孟修竹神色未變，“修竹也只是就事論事罷了。”
祁鳳捏了捏眉心，“朕原先也屬意月兒，可她前些日子著實荒唐，最近倒是收斂了許多，只是不知過些日子會不會又故態復萌。”
“其實星兒也很好，只要再多歷練兩年，未必不如月兒，且再看看吧。”
孟修竹垂眸不語。
三日後 九王府
“父後，您怎麼來了？”
“去書房再說。”
書房
“父後，您怎麼出宮了？”
“前些日子你納側君，聖上公務纏身，沒能到場，心感愧疚，特准我出宮前來探親。”
“父後近日身體可好？”
“不必掛念，父後一切都好。”
閒話一番家常後，祁星問起正事。
“父後方才在院外緘口不言，可是有要緊事要與兒臣密談？”
“是。”
“何事竟讓父後如此愁眉不展？”
“聖上欲立太女，我觀其意，聖上應是打算在你與三皇女之間擇立太女，但目前看來，聖上還是更屬意三皇女。”
“父後莫要憂心，兒臣定會盡力。”
孟修竹神色哀傷，“是父後對不住你，若不是為了保住我的後位，你也不必活得如此小心翼翼。”
祁星寬慰道：“父後莫要愧疚，這不是父後的錯，若是父後當初不這麼做，兒臣和小十未必能平安長大。”
宮中沒人敢對皇女下手，但皇子就不一定了。
孟修竹微嘆一口氣，“一入宮門深似海，捲入宮廷鬥爭，幾人能有好下場？若不是別無選擇，父後只願你做一個閒散王爺。”
“父後放寬心，兒臣絕不會輸！”
為了雲深，他不能輸。