麒麟殿內靜默片刻後，譁然一片。
朝中因政見不合，鬧到臉紅脖子粗，彼此視若仇寇也是有的。
但陳慶的玩法顯然突破了他們的想象力。
用不用這麼絕啊？
嬴政似笑非笑，也沒有勸架的意思。
官鐵好還是私鐵好，大家有目共睹。
但是朝中那麼多大臣口口聲聲為私鐵造勢，分明是各懷鬼胎。
陳慶操持內務府以來，經營得一片花團錦簇，但內庫依舊日益空虛，險些連多年積攢的家底都敗掉。
錢哪去了？
變成了一間間工坊，一樣樣新事物，還有朝廷大軍的兵械輜重。
賺得多，花得更多。
而且許多都是沒有任何回報，卻不得不為之。
私鐵當然好。
好在哪裡？
好在參與其中的商賈、官吏可以謀取暴利，輕而易舉篡取到海量的財富。
他們會給地方郡縣免費提供農具，租賃給黔首百姓嗎？
他們會急朝廷之所急，為邊關將士提供軍需嗎？
想都不要想！
內務府必須要有陳慶這樣一個人。
只有他，才能鎮壓得住達官顯貴，世家豪族。
你們想掙脫他的鉗制，肆意妄為……
太天真了吧！
“諸位愛卿。”
“陳卿的辦法雖然略顯冒失，卻不失為一條解決之道。”
“官鐵、私鐵孰優孰劣，一試便知。”
嬴政的表態，徹底封死了文武百官的退路。
陛下怎麼……不顧群情洶洶，站在陳慶那一邊？
‘哈！’
‘我操起鐮刀割寧騰那回事，都明明白白告訴陛下了，他都沒有阻止。’
‘你們人多嗓門大又怎樣？’
‘陛下會支持你們損公肥私？’
陳慶語氣莊重地說：“內務府冶鐵司壓制鐵皮的工藝相當成熟，只需派人採買鐵料後，最多午時前，便可準確妥當。”
“諸位同僚，哪位願意跟我站在一起？”
“又有哪位……和司馬官長站一起。”
“蒙尚書，剛才本官聽著您的嗓門最大，不如您為百官做個表態吧。”
蒙毅心虛地挪開目光，不敢與之對視。
朝中眾臣集體失聲，好似事不關己一樣，或是左顧右盼，或是垂首不語。
“咦？”
“本官進殿的時候，分明吵得好大聲。”
“此時怎麼沒有動靜了？”
始皇帝不發話，陳慶姿態愈發輕狂，言辭間充滿挑釁的意味。
司馬昌臉色變幻不停。
公私之爭是他無意間挑起來的，此時騎虎難下。
別人不應聲可以，他不應聲怎麼收場？
“本官願意與雷侯賭命。”
“就按照您說的辦。”
“無論後果如何，昌絕不怨怪他人。”
司馬昌擺出慷慨就義的架勢，昂首說道。
蒙毅士氣大振：“司馬官長堪為百官楷模！”
“鐵骨錚錚，一身正氣！”
“傲骨不屈，氣蓋山河！”
“生死何所懼？意氣鬼神驚！”
群臣紛紛出聲，對司馬昌大加誇讚，溢美之詞滔滔不絕。
陳慶緩緩轉過頭去。
還真有不怕死的！
“陛下，鹽鐵事關朝廷安危，社稷民生，乃重中之重。”
“既然司馬官長應約，懇求陛下准許——就在此處比試。”
他指著腳下：“微臣若血濺麒麟殿，亦是為了國朝大政而亡，死也無憾！”