咔嚓。
野獸肋骨磨製的匕首發出清脆的斷裂聲。
苦工手臂一歪，兇殘暴戾的眼神方才恢復了幾分清明。
他的頭上臉上全是噴濺的血點，與先前老實巴交、唯唯諾諾的形象大相徑庭。
“咯……”
壯漢想說什麼，喉嚨裡卻只發出含糊的咯咯聲。
他低頭看了一眼。
胸膛前黏黏膩膩的，血跡從密佈的傷口中泉湧而出，潑灑在地面上形成一團團豔麗的血花。
砰！
沉重的身體仰面栽倒，撞翻桌椅碗碟發出稀里嘩啦的聲響。
他做夢也想不到，自己會死得如此兒戲。
不過是一個賤如草芥的黔首，兩代以前還是奴籍。
家裡窮得叮噹亂響，還生養了兩個孩子。
為了餬口，每日來回走上百里挑擔賣柴，哪怕颳風下雨，摔得渾身是泥也不敢耽擱一天。
偶爾被荊棘刮破了衣服，露著半個屁股也要堅持來送柴。
我就被這樣的人殺了？
鮮血在壯漢的身下迅速蔓延成一大灘，他的瞳孔逐漸放大，失去了光彩。
“殺人啦！”
“殺人啦！”
攤主和食客驚惶地散開，發出淒厲的叫喊。
苦工這時候才意識到自己做了什麼。
他眼神黯淡，低頭看著自己曾經敬畏仰視的那個人。
“你不讓我活，那你也別活了。”
苦工呢喃了一聲，心情平靜而麻木，還有種如釋重負的感覺。
他拖著沉重的腳步茫然地往外走。
殺人者死。
該去府衙投案了。
兩名幫閒悚然而驚，渾身不停地打著哆嗦，想攔他又怕殃及自身。
“李兄稍待，我去去就來。”
陳慶飛快起身，大步朝著苦工的方向走去。
“壯士留步！”
“兄臺，等一下。”
苦工活了半輩子，蔑稱不知道聽過多少，從未有人叫過他‘壯士’。
等陳慶叫了第二聲，他才停下腳步，緩緩轉過身來。
“把手裡的東西給我。”
陳慶伸出手掌。
“給我！”
對方沒反應過來，他只管把半截骨匕奪在手中。
陳慶用力拽下腰間的金帶鉤，塞進了苦工滿是黏膩血跡的手心。
“速去。”
他打了個眼色，輕輕在苦工肩頭上一推。
“冤有頭，債有主。”
“殺人者陳慶！”
“哪個去報官，別忘了我的姓名！”
陳慶高高地舉起手裡的斷匕，目光威嚴地掃視了一圈。
圍觀者惶惑不安，想不通他為何要替人頂罪。
“家中沒有妻兒老小嗎？”
“還不快走！”
陳慶回過頭來，那苦工竟然還駐足在原地直愣愣地盯著他。
“哦。”
苦工如夢初醒，遲疑地小跑出兩步，回過頭來又看他。
陳慶不耐煩地擺手催促，對方這才點點頭，懷著複雜的心情狂奔著消失在夜色中。
“哼。”
骨匕隨手往壯漢的屍身上一甩，陳慶若無其事地回了自己的座位。
“臊子面上來了沒有？”
“店家，我等來了半天，怎麼還不上飯呀？”
陳慶爽朗地笑著：“是我殺人，又不是你殺人，你慌什麼呀？”
“錢可是給了的，再怎麼著你得讓我吃了飯再說吧。”
攤主早就嚇得魂不附體，聽到陳慶的吩咐，驚恐地點點頭，趕忙去把鍋裡的面撈出來。
“湯要濃，料要足啊！”