離宮後，羽非晚不敢再留在京城，連夜帶著林牧遠赴蜀地，投奔林懷安。
那是林牧與父親相處最長的一段時間。
林懷安正在練功，羽非晚帶著林牧進了軍營，他焦急地上前詢問：“你怎麼把他帶來了？家裡出事了？”
羽非晚撲在林懷安懷中大哭，長久的分別，新帝的騷擾，權貴間的勾心鬥角壓得羽非晚喘不過氣，所有的委屈在這一刻被放大了千萬倍。
文叔卓將林牧帶去自己帳中玩耍，留林懷安和羽非晚獨處。
“你所言當真？”
“第一次見面，他就……那次我險些殺了他，可顧及你的身份，我沒有聲張，原以為他主動賜婚，是放下了。可這幾年，你我聚少離多，我帶著子嵐在京中舉步維艱，實在是沒辦法了。”她躺在林懷安懷裡，哭成了淚人。
林懷安輕輕撫著她的背安慰，心裡忐忑不安。
七日後，京城傳來調令，遣林懷安赴西北邊境，封驃騎將軍。
新帝此番用心，陰險至極。
西北貧瘠，多發戰亂，比不得蜀地氣候宜人，宜室宜家。
羽非晚抓著林懷安的手，堅決地說道：“我跟兒子陪你一起去！”
林牧跟著父母踏上了去西北的路。
西北距離京城千里，家中無人掌事，眾臣都看出新帝對林懷安明升暗降，林家在京城的地位也一落千丈。
偏偏此時，林牧的爺爺林鎧賢被派去翻新皇陵。
林懷安一心報國，即便新帝對他猜忌重重，肆意打壓，他依舊忠君愛國。
五年來，他帶著西北軍把羌國丟掉的城池盡數奪回。
林懷安不殺俘虜，不屠良民，還把羌國的糧種贈給城中定居的盛國百姓，教他們如何種出優質的糧食。
儘管新帝心裡不樂意，可林懷安的美名在羌國人人皆知，新帝只好忍著嫉妒封賞他。
按羌國律法，林懷安守邊已滿三年，又立了軍功，可申請回京。
彼時林牧已經八歲。
林懷安決定，帶羽非晚回京，一來想給林牧尋求好的老師授課，二來父親年邁，他想陪伴父親頤養天年。
一家三口回了京，林府上下難得熱鬧了一番。
飯後，林鎧賢仍未盡興，拉著林牧坐在院中小酌。
“孩兒未能繼承家業，望父親不要怪罪。”
“懷安啊，你性子忠厚耿直，不適合在京城這趟渾水裡摸爬，尋個由頭回去吧。”
林懷安聽出父親話中有話。
於是屏退左右，低聲問道：“為何？發生了何事？”
“沒什麼事，當初你一心參軍，我極力反對，總想讓你繼承天工手，如今看來，你是個心懷家國大義的人，是為父目光短淺了。”
林鎧賢僵持多年的執念徹底放下。
“父親，我總覺著您不對勁。”
“哪有什麼不對勁？你回來我高興，跟你多囉嗦兩句！去看看你母親吧！”
林懷安放下酒杯，去了母親房中。