“若陛下只是擔心這個，臣倒有個法子。”
“哦？說來聽聽？”
“往年新科進士都要先進翰林院編修三年，此舉雖有利於陛下鑑人，更利於佞臣拉攏，不如讓他們遠離京城，多地輪守，如此既能考察他們的意志，也可讓他們遠離黨派之爭。”
葉庚華大喜，衝下龍榻，激動地拍了拍林牧的肩。
“說實話，朕剛得知你的身世時，心裡竟有幾分慶幸！林牧，你的才能的確遠在朕之上！”
“陛下謬讚了。”
“你知道為何朕根本不擔心他們口中所說的取而代之麼？”
“不知。”
“因為你是林懷安教出來了兒子！”
林牧猛然抬頭，撞上葉庚華熾熱的眼神，心裡說不出的感覺。
“陛下！”
“母親的醫案，朕已看過了，這件事今後都不提了，快過年了，聽說蘇姑娘已經懷孕了，早些回去陪陪她。”
“是。”
林牧前腳剛走，白歆竹從寶華殿的暖閣走出。
“歆竹，你猜得可真準！”
“侯爺是性情中人，而林家又是皇權爭鬥的犧牲品，他定然不會重蹈覆轍。”
白歆竹摟著葉庚華道：“陛下襟懷灑落，有容人之量，歆竹佩服。”
葉庚華一把將白歆竹抱在懷裡道：“有些事，朕也很小氣的。”
“比如呢？”
“比如有人做了孃親，整日哄著孩兒，都冷落朕了。”
“陛下！”
“叫朕庚華！”
“這可是在外面，不能失禮。”
葉庚華立刻加快了腳步，抱著白歆竹直奔鳳儀宮。
兩人剛進門，就纏在了一起。
“庚……”
葉庚華不等白歆竹開口，用力按住她的後頸吻了上去。
又是一年除夕夜
迕遠巷熱鬧非凡，長街上不再似從前那般淒冷。
顏非和蘇槿受不了鞭炮的聒噪，躲進地下小屋裡，煮起了茶。
“記得第一次和妹妹午夜暢聊，還是在京城，你同我商議入宮偷大鯢。”
“姐姐不提，我險些忘了，時間過得真快啊。”
“妹妹想林大哥了吧？”
“怎能不想呢？十四歲遇見他，一直護我到如今，七年了，這世上再找不到比他更好的人了。”
“如今想來，咱們都是幸運的，記得剛遇見凌一時，只覺得他是個混小子。”
“小師父性格雖然急了些，心是極好的。”
兩人正在寒暄，東方靈秀焦急地在外求見。
蘇槿一時慌了神，生怕林牧出事，快步走到了門口。
“夫人！慶州急報！”
東方靈秀面露難色，低著頭眉頭緊皺。
“慶州？靈秀你快說！”
“常老夫人病重，快不行了！”
蘇槿腳下一軟，險些站不住，被東方靈秀扶在了懷裡。
“靈秀！快備馬！”
“夫人，還是備馬車吧！”
“備馬！”
東方靈秀從未見蘇槿發脾氣，實在拗不過，立刻向顏非求助。
“妹妹，你肚子裡懷著孩子，萬一出點事如何是好？”
蘇槿無法剋制，咬著唇落淚，噎語道：“我……我要回慶州！誰都別攔著！”
說罷直接衝去了馬廄。