靈安巷，西城赫赫有名的鬧鬼巷。
前些年狄虜細作將整條巷子的人殺了一大半，靈安巷便頻頻傳出鬧鬼的傳言，還有不少人看見過有變屍在那裡出沒。
久而久之，靈安巷便成了活人莫近之地。
即使是白天，百姓也是匆匆路過不敢有片刻逗留。
晚上就更沒人敢靠近了，死一般寂靜的巷子，就像一隻擇人而噬的怪獸，隨時會將人一口吞沒。
“咄！咄！大鬼小鬼排排坐，平安無事嘍。”
“二更至，寒潮來臨，關燈關門。”
靈安巷不遠處，西城更夫老梆子敲響竹梆，沿街巡更。
老梆子真名叫陳老二。
更夫是陳老二的家傳祖業，和焚屍所的值班官差一樣，屬於末流胥吏。
父傳子、子傳孫，代代打更。
和其它三城更夫喜歡用更鑼不同，陳老二喜歡用竹梆。
更鑼銅製，聲音大傳的遠，遇到野貓野狗一敲準能嚇跑，竹梆子就差一些，聲音悶，沒有這個功效。
但陳老二從祖上起就只用竹梆，只以為這隻竹梆能逢凶化吉，已經護佑了陳家好幾代人。
所以陳家也有一個祖傳的外號，叫“老梆子”。
甭管誰接班，都叫老梆子。
昨天老梆子死了，今天老梆子接班。
乍一聽還以為是老梆子詐屍了，其實是父子兩人。
言歸正傳。
老梆子來到靈安巷口，心不由提了起來。
這地方不祥，有變屍出沒，老梆子曾經親眼看見過一隻。
靜。
靜的可怕。
整條巷子黑布隆冬的，沒有一絲光亮， 也沒有一絲聲響。
老梆子眼觀鼻鼻觀心，敲著竹梆快速通過。
“轟隆！”
“啊！！”
“啊！@”
可就在這時，兩聲淒厲的慘叫忽然從靈安巷深處傳來。
老梆子嚇的汗毛倒豎。
靈安巷據他所知，根本沒有人住。
裡面怎麼會傳來慘叫？
是人還是鬼？
“啊！！”
“啊~~”
這還不算完，慘叫聲接連不斷響起。
有什麼東西從巷子深處往外飛，併發出尖銳的音嘯。
巷子深處還亮起了火光，以極快的速度蔓延，幾乎是幾個呼吸的時間，就燃起了沖天大火。
老梆子從來沒見過這樣的火。
火色淡紅，哪怕是隔著整整一條巷子，依然能感受到它灼人的熱力。
而且火焰之上，不見黑煙。
老梆子不敢在大街上停留，急忙跑進不遠處一處廢棄的房屋，三下兩下爬上房梁，滅了燈，屏聲觀察。
這是老梆子的“避難所”，巡更沿線幾乎每隔幾百步，老梆子就會提前物色好這樣的避難所。
一旦發生危險額中便可以及時躲避，避免臨時抱佛腳。
靠著這招，老梆子數次避過了狄虜作亂，得以活命。
這邊剛藏好，就聽巷子深處傳來腳步聲。
踉蹌，呼吸急促，老梆子可以清晰的聽到人在極度緊張時喉嚨裡發出的音顫。